548.包囲される

「うちの会社の前にいた連中も、お前が呼んだのか？」

九条結衣は山下優を見つめ、その視線はますます鋭くなっていった。

「は...はい」

山下優は目を泳がせながら答えた。「あれは父の同僚たちです」

九条結衣は彼を見つめ、意味深な表情を浮かべた。「お父さんの同僚がずいぶん多いのね」

そう言って、ドアを閉めて車に乗り込み、山下優を焦りの表情で立ち尽くさせたまま去った。

「あの山下優は嘘をついている。誰と接触しているか見張っておけ」

九条結衣の目に冷たい光が宿った。

山下優は単なる労働者の息子で、彼の交友関係は基本的に学校内に限られている。その人物もC市工科大学の学生のはずだ。

C市工科大学はコンピュータ技術で有名で、多くの優秀な情報工学科の卒業生を輩出している。数年前、国家安全部にハッキングした犯人が逮捕されたが、

そのハッカーもC市工科大学の優等生だった。

だから、会社の技術部がその人物のIPアドレスを追跡できないのも不思議ではない。

C市工科大学...

九条結衣の脳裏に、ある特別に美しい顔が突然浮かび、眉間にしわを寄せた。

「ネット上の騒ぎは放っておけ。社員は通常業務を続けろ。好きにさせておけ。相手にすればするほど調子に乗る。社員が怪我をさせられたら、即座に訴訟を起こせ」

「承知いたしました、社長」

このような正面からの対応の仕方に、宮崎裕司は感心していた。結局のところ、この社会では「世間体」という一言で、正当な主張を持つ人々が、理不尽な相手に謝罪し、なだめすかすことを強いられる。これはおかしな話だ。

会社に戻ると、ビルの前で騒ぎを起こす群衆は更に増えていた。労働者の格好をしていない人々も混ざっており、ネット上の投稿を見て憤慨した地元市民も多くいた。

彼女の車が止まるのを見ると、すぐさま群衆が押し寄せてきた。

この件は、当初の労働者の権利を主張するものから、ネットから現実へと及ぶネットリンチへと変質していた。

最初、九条結衣はあの人々が金を受け取って彼女の会社を荒らしに来ただけだと知っていた時は心配していなかった。しかし、これらの人々は明らかに「正義」の名の下に自発的に集まってきた者たちだった。

このような人々こそが最も厄介で、一歩間違えれば自分が傷つくことになる。

「出てこい、この道徳の欠けた淫売め、人でなし...」