513.再び復縁を提案する

「そうなの？」

九条初は半信半疑の様子だった。

一方、九条結衣は藤堂澄人のこの厚かましい説明を聞いて、階段から蹴り落としたくなった。

「もちろんさ」

藤堂澄人は九条結衣の肩に手を置き、無邪気な笑顔を浮かべながら、「ママがパパを叩けば叩くほど、それだけママがパパを愛しているってことだよ」

彼の言葉は九条初に向けられていたものの、視線は終始九条結衣の顔に注がれており、目の中の笑みが徐々に大きくなっていった。

「そうだろう、結衣？」

九条結衣は歯を食いしばりながら、藤堂澄人の目に浮かぶ得意げな笑みを見つめ、しばらくして唇の端をかすかに歪めて、「本当に殺されたいみたいね」

奥様のその歯を食いしばるような様子を聞いて、藤堂澄人の目の中の笑みはさらに深くなった。彼女が口を開く前に、九条初はすでにパパの説明から一歩進んで推論した：

「じゃあ、ママがパパを殺しちゃったら、ママがパパのことを死ぬほど愛してるってこと？」

九条結衣：「……」

藤堂澄人：「……」

息子がこんなに無邪気に自分を呪うのを聞いて、藤堂澄人の唇の端が、さりげなく引きつった。

反論しようとしたが、息子の言うことにはどうやら一理あるようだった。

藤堂澄人が息子にそう言い返されて詰まるのを見て、九条結衣の歯を食いしばっていた気持ちは、急に和らいだ。

この「イケイケな男」はもう十万頭の千里馬でも引き戻せないほど調子に乗っていて、息子だけが彼の荒れ狂う波を少しは静めることができるようだった。

九条結衣の目に隠された笑みを見て、藤堂澄人の瞳の色が一瞬変わり、続いて軽く笑い声を漏らした。

まあいい、奥様を喜ばせることができるなら、この小僧に呪われてもいいだろう。

そう諦めかけた時、腕を愛する息子にぎゅっと抱きしめられた。「ママにパパのことをすごく愛してほしいけど、でもパパがママに殺されるのは嫌だから、ママはパパのことを少しだけ愛してくれればいいかな」

小さな子供は目をパチパチさせながら九条結衣を見つめ、丸くて黒い瞳には強い期待が込められていた。

九条結衣は承諾するわけにもいかず、拒否するわけにもいかなかった。

彼女は九条初のその言葉を完全に無視し、彼の小さな頭を撫でながら言った：「起きたなら早く顔を洗って歯を磨きなさい」

「はーい」