やっぱり妻が一番美しい

藤堂澄人は口に出そうとした言葉が喉に詰まり、少し驚いた目で九条結衣を見つめた。彼女が笑顔で自分を見ているのを見て、彼女は言った：

「私一人でも解決できるけど、一人で切り開くことに慣れていた私にとって、突然誰かが手を貸してくれるのも悪くないわ」

九条結衣の答えに、藤堂澄人の憂鬱な気分は少し和らいだ。

唇を噛みしめ、また沈黙が続いた。

やっと彼女を自分の元に戻すことができたのだから、焦って多くを求めるべきではないと分かっていた。

しかし、彼女が自分に対してどうでもいい態度かもしれないと考えると、心の中でもっと求めたくなってしまう。

「それと……」

九条結衣が突然また口を開き、目が意味ありげな笑みを浮かべ、両手を後ろで組んで藤堂澄人の周りを一周見回した。

「さっきあなた……私が嫉妬しないから落ち込んでたの？」

藤堂澄人：「……」

確かに少し落ち込んでいたが、奥さまにこんな意味ありげな目で見られると、少し心細くなってきた。

「えーと……」

彼は手を上げて少し誤魔化すように軽く咳払いをし、九条結衣の意味ありげな視線を避けながら、小声で言った：「そんなことないよ」

「へぇ」

さらに質問されると思っていた藤堂社長は、奥さまが「へぇ」と言っただけで何も言わなくなったことに、さらに不満を感じた。

グラスを横のテーブルに置くと、腕を伸ばして彼女を自分の胸に引き寄せ、両手で緩く抱きしめながら、眉を下げて言った：

「君は嫉妬するの？」

「しないわよ」

藤堂澄人は不満げな表情を浮かべた：「……」

「どうして私が嫉妬すると思うの？」

九条結衣は彼を見つめ返して尋ねた。

藤堂澄人は唇を噛んで、「僕は君の夫なのに、他の女性を家まで送って行っても嫉妬しないの？」

彼のことを全く気にかけていないのだとしても、少しくらいは気にかけてくれてもいいじゃないか？

九条結衣は彼を見つめ、眉を上げた。彼の腕の中から出ようともせず、不満げな様子の彼を見て尋ねた：「私と彼女と、どっちが綺麗？」

「もちろん君だよ」

藤堂澄人は考えることもなく即答した。

冗談じゃない、死にたくないし。

それに、あの女性が自分の妻と比べられるわけがない。この件がなければ、あの女性がどんな顔をしているかさえ思い出せないだろう。