627.この人はまた何の病気にかかっているの？

これは老婆の心配を抑えきれなくさせた。

九条結衣は老婆の心配を知らず、そう聞かれて頷いて言った：

「そうですね。彼は先日C市に暫く滞在していたので、会社には彼が処理すべき仕事が溜まっているはずです。」

九条結衣がそう言い、普段通りの様子を見せたので、老婆はようやく安心して部屋に戻って休んだ。

九条結衣は部屋に戻るとすぐにシャワーを浴び、浴室から出てきた時、藤堂澄人に電話をかけようと思ったところ、彼が部屋に入ってきた。

「お帰り」

九条結衣は何気なく尋ねた。胃腸の具合がまだ悪かったので、藤堂澄人とは多くを話さず、着替えるために更衣室へ向かった。

しかし藤堂澄人の傍を通り過ぎようとした時、彼に引き戻された。

身に纏っていたバスタオルが一気に引き剥がされ床に投げ捨てられ、彼の唇が荒々しく覆い被さってきた。

藤堂澄人の口から漂う微かな酒の匂いを嗅ぎ、もともと胃の調子が悪かった九条結衣は、さらに気分が悪くなった。

必死で彼を押しのけ、怒りながらしゃがんでバスタオルを拾い上げ、体を包み込み、眉をひそめて彼を見つめながら言った：

「また酒を飲んだの？胃が悪いから飲んじゃダメだって言ったでしょう？」

彼女の口調は少し強く、一日中鬱々としていた藤堂澄人の心をさらに苛立たせた。

「君は僕のことを気にかけてくれるのか？全然気にしていないと思っていたよ」

彼は笑い出し、その口調には意地っ張りな響きがあり、九条結衣は思わず眉をひそめた。

この人はまた何を言い出すのか？

彼と馬鹿な話をする気はなく、ただ面倒くさそうに一言投げかけた。「早くシャワーを浴びて。酒臭いわ」

そう言って、更衣室に入り、ドアを閉めた。

先ほどの藤堂澄人の奇妙な様子を思い出し、思わず眉をひそめた。

彼女が部屋着に着替えて出てきた時、藤堂澄人はすでに浴室に入っていた。

彼がかなりの量を飲んでいたと思い、少し考えてから引き出しから二日酔い防止の薬を取り出し、温かい水を一杯用意してテーブルに置いた。

十分後、藤堂澄人はシャワーを終えて出てきた。

何も着ていない彼は、腰にバスタオルを巻いただけで、髪はまだ濡れており、広い肩に水滴が落ち続けていた。

九条結衣は彼が更衣室に向かう様子もなく、そのままベッドの方へ歩いてくるのを見た。

「用意したの...んっ」