674.私の夫は家では地位がない

以前は認めようとしなかったのに、二十年以上経った今になって息子を探しに来るなんて、九条結衣が邪推しているわけではなく、黒崎芳美という女があまりにも厚かましすぎて、疑わずにはいられなかった。その女には別の思惑があるに違いない。

もしその女が自分を利用して藤堂澄人を陥れようとするなら、容赦はしない。

そう言うと、彼女はそのまま立ち去った。

「でも、私の母は澄人兄さんの実の母で、あなたの姑なのよ。その態度はおかしいんじゃない？」

高橋夕の言葉には非難が込められていた。表情は特に柔弱で穏やかに見えたが、それと比べると、むしろ九条結衣の方が人をいじめているように見えた。

おそらく周りにパパラッチがいるので、自分のイメージを保たなければならないのだろう。

しかし九条結衣は違った。今は街角のチンピラのような立場でも、イメージなど気にしなかった。

「申し訳ありませんが、私の姑は夫が六歳の時に亡くなりました。これは夫本人から聞いた話です。高橋お嬢様は、夫の言葉を信じないで、突然現れて親子関係を主張する他人を信じろとでも？」

彼女の話し方に特別な感情の起伏はなかったが、目に宿る鋭い光が漏れ出て、高橋夕は思わず彼女を恐れた。

そして、クルーズ船での出来事を思い出した。藤堂澄人に向けられた眼差しも、この目と同じように冷たく鋭く、人を威圧するものだった。

「それに、高橋お嬢様は部外者で、藤堂家の家庭事情をよくご存じないようですね。うちの夫は家では何の地位もなく、すべて私の言うことを聞きます。だから申し訳ありませんが、高橋奥様が不純な動機を持った偽物だとしても、たとえ本当に私の姑だとしても……」

彼女は一瞬言葉を切り、美しく鋭い目を少し細め、瞬時に危険な雰囲気を漂わせた。

「たとえ本当に私の姑だとしても、申し訳ありませんが、私は認めたくありません。藤堂澄人でさえ、私には口出しできません。」

高橋夕は九条結衣のこの堂々とした発言に呆気にとられ、その後、目に信じられない驚きの色が浮かんだ。

この女は狂っているのか？何を言っているのか？

藤堂澄人が家で地位がない？すべて彼女の言うことを聞く？

この女は妄想症にでもかかっているのか？