649.結婚届を出すだけなのに、そこまでする？

夫に服を着せてもらいながら、九条結衣は皇后様のような待遇を当然のように楽しんでいた。そっと口角が緩んだ。

藤堂澄人に車で市役所に連れて行かれた時、結衣は彼が朝早くから起きて熱心に世話を焼いていた理由を知った。

まだ固く閉ざされている市役所の扉を見て、腕時計の午前七時半を示す文字盤を確認すると、目尻が痙攣した。

横で普段通りの表情をしながらも、期待と興奮を隠せない彼を見て、結衣は思わず言った：

「朝早くから起きて、私を起こして、ここで開くのを待つためなの？」

妻の非難するような目に、藤堂澄人は少し気まずそうに鼻先を触り、厚かましく言った：

「一番に僕たちの結婚証明書を受け取りたかったんだ。」

彼が結衣の手を取り、掌の中で握ると、手のひらから伝わる湿り気に、結衣は眉をひそめて言った：「手のひら、なんでこんなに汗かいてるの？」

「緊張してるんだ。」

結衣：「……」

藤堂澄人は体を横に向け、彼女の両手をしっかりと握り、繰り返した：「結衣、僕、ちょっと緊張してるんだ。」

結衣の目尻は、さらに激しく痙攣した。

ただの婚姻届なのに。初めてじゃないのに、何を緊張することがあるの。

「ただの婚姻届でしょう？大げさじゃない？」

「大げさじゃない。」

藤堂澄人は真剣な表情で言った。

「昨夜、君が今日婚姻届を出すことを約束してくれて、僕は興奮して一睡もできなかった。目が覚めたら夢だったんじゃないかって怖かったんだ。」

結衣：「……」

笑いたい気持ちもあったが、藤堂澄人の真剣な表情を見ると、笑えなくなり、むしろ少し心が痛んだ。

昨夜、今日婚姻届を出すことを約束した記憶が全くないことを告白する勇気もなかった。おそらく眠くなっていた時に、ぼんやりと承諾したのだろう。

でも、もう来てしまったし、再婚することは既に決めていたので、わざわざ数日延ばして心の準備をしてから来るほど気取る必要もなかった。

自分が適当に承諾したことで彼が一睡もできなかったと聞いて、結衣は思わず心が痛んだ。

自ら彼を抱きしめて言った：「もう緊張しないで。婚姻届を出しに来ることを約束したんだから、逃げたりしないわ。」

「うん、緊張しない。」

藤堂澄人の心は、まだドキドキしていた。緊張していないと言いながら、実際には初めて結婚する若者以上に緊張していた。