667.藤堂澄人の実母

藤堂澄人は薄着で、中にシャツを着て、外にスーツを着ていた。今、スーツの上着を彼女に渡したので、彼は薄いシャツ一枚だけを着ていた。

夜の海は寒く、真冬だったので、九条結衣は彼を見て心配そうに言った：

「寒くない？先に中に入ったら？私はもう少しここにいるから。」

藤堂澄人は首を振って、「君がここにいるのに、中に入って何が面白いんだ？あの連中と一緒にいても楽しくない。」

楽しくない……

九条結衣は口角を引き攣らせた。

藤堂澄人は呆れた表情の九条結衣を抱きしめながら言った：「妻と一緒にいる方が楽しいよ。でも……」

彼は一瞬止まり、九条結衣を見下ろすと、目に悪戯っぽい笑みを浮かべて、「確かに寒いな、もっとぎゅっと抱きしめてくれ。」

九条結衣：「……」

思わず手を伸ばして彼の腰を強く摘んで、「いつになったら真面目になるの？」

藤堂澄人は目を伏せて低く笑い、彼女の耳元で囁いた：「服を着てる時は、いつだって真面目だよ……痛っ！」

腰をまた九条結衣に強く捻られ、藤堂澄人は痛みで声を上げた。

「澄人。」

夫婦がデッキで戯れているところに、突然女性の声が割り込んできた。

戯れていた二人は動きを止め、九条結衣は声のする方向を見た。

とても美しい女性が、深紫色のロングドレスを着て、肩に白い狐の毛皮のショールを掛け、彼らの方を見ていた。

九条結衣はこの女性にどこか見覚えがあると感じ、しばらく顔を見つめた後、どこで見たか思い出した。

C市から帰る時、飛行機の中で読んだ雑誌に載っていた音楽家高橋洵の妻、黒崎芳美ではないか？

その時、彼女は澄人にこの黒崎芳美によく似ていると言ったが、今この高橋奥様を実際に見ると、眉目の間が藤堂澄人にさらによく似ていた。

そう思うと、九条結衣は突然はっとして、藤堂澄人の方を見た。普段は温和で春風のような暖かさを漂わせているこの男が、今は全身に霜が降りたような冷たさを纏っていた。

前回この高橋奥様の話をした時も、彼はこんな反応をしたが、すぐに収まったので、見間違いだと思い、深く考えなかった。

しかし今見ると、澄人とこの高橋奥様の関係は、普通ではないようだ。

心配になって藤堂澄人の手を握り、小さな声で呼んだ。「澄人？」

九条結衣が呼ぶのを聞いて、藤堂澄人は表情の冷たさを巧みに隠し、彼女の方を向いて、「ん？」

「大丈夫？」