666.大げさな

白石七海は田中華南のその言葉に顔を曇らせたが、今や客が徐々に増えてきたため、大きな騒ぎを起こすわけにもいかず、怒りを抑えながら歯を食いしばって言った：

「藤堂澄人の奥さんは目上の人を敬わず、前回は公衆の面前で理由もなく私を辱めたのに、私が怒ることすら許されないの？どう考えても、私は行の母親で、藤堂澄人の目上にあたるのに、これはどういう態度？」

「はっ！藤堂澄人の奥さんが理由もなく貴方を辱めたかどうかは知らないが、貴方が事もなく面倒を起こすのはもう日常茶飯事だということは分かっている」

「あなた……」

田中華南は白石七海と無駄話をする気はなく、顔にも少しも苛立ちを隠そうとせずに言った：

「澄人は後輩とはいえ、貴方が手を出せる相手ではない。大人しくしていた方がいい。彼に手を出すのも、奥さんに手を出すのもやめておけ」

そう言うと、再び笑顔を浮かべ、入り口の方へ向かって、「渡辺社長、渡辺夫人、ようこそ……」

白石七海は顔を歪めるほど怒っていたが、田中華南は全く気にも留めなかった。

田中華南の私用クルーザーは全4階建てで、非常に広かった。

かつて彼のピアニストの恋人のために高級なプライベートピアノリサイタルを開催し、四、五百人もの観客を収容したことがあった。

今回招待されたのは、各界の有力者たちで、身分も地位も並々ならぬ人々ばかりだが、百人程度だったため、とても広々としていた。

今回のディナーパーティーは、チャリティーオークションと直接寄付を主として、集まった資金は全て捨て子たちの救済に使われる。

オークションと寄付会は順調に進み、招待された人々は皆、多額の寄付をした。

寄付会が終わった後は、カクテルパーティーとなった。

クルーザーの中は十分な暖房が効いており、人も多かったため、冬の夜とはいえ、寒さを感じることはなかった。

むしろ九条結衣は中にいると、知らず知らずのうちに息苦しさを感じ始めていた。

「どうした？具合が悪いのか？」

藤堂澄人は九条結衣の顔色がおかしいのを見て、すぐに心配そうな表情を浮かべた。

「少し息苦しくて、デッキに行って少し空気を吸いたいの」

九条結衣は胸に手を当て、眉をひそめて小声で言った。

「分かった、一緒に行こう」