711.野望は小さくない

夏川雫の足が一瞬止まったが、すぐに感情を抑え込み、無関心そうに言った：

「話すことなんてないわ。あの病気がなくても、私は田中行の子供を産むつもりはなかったから」

冷たい心で話したが、子供のことを思い出すと湧き上がる未練と心の痛みを抑えるのに相当な努力を要した。

九条結衣は彼女が強がっているのを知っていたが、それを指摘はしなかった。あの子供は、彼女の体だけでなく、心にも残る最大の傷跡だった。おそらく長い間、癒えることはないだろう。

彼女が何度も田中行との過去のことには関わらないと言いながらも、つい口を出してしまうのは、結局のところ、田中行だけが彼女の傷を癒せると思っているからだった。

「着いたわ」

九条結衣が黙り込んでいる間に、二人は病院の入り口に到着していた。

九条結衣が我に返り、二人が入ろうとした時、思いがけず病院の入り口で、彼女が最も会いたくない人物と出くわした。

その人物も、ここで九条結衣に会うとは思っていなかったようで、顔に一瞬異彩を放った後、九条結衣の方へ歩み寄ってきた。

九条結衣は眉をひそめ、顔に嫌悪感を隠すことなく露わにした。

来た人は他でもない、九条結衣が情け容赦なく冷血で厚かましいと思っている藤堂島主の実母、黒崎芳美だった。

黒崎芳美が近づいてくるのを見て、九条結衣の眉間のしわはさらに深くなった。

夏川雫は黒崎芳美を知らなかったが、親友の顔に一瞬で浮かんだ嫌悪感から、二人の関係が単純なものではないことを察した。

彼女は今日の結衣と高橋夕の口論で出てきた高橋奥様のことを思い出した。

その時、高橋夕が藤堂澄人は高橋奥様の何者かと言おうとした時、結衣に遮られた。

しかし、それらの断片的な言葉から、夏川雫はおおよその状況を分析することができた。

目の前のこの女性の容貌を見て……

夏川雫の目が突然驚きに見開かれた。理由は他でもない、この女性の眉目が藤堂澄人にあまりにも似ていたからだ。

もしかして彼女は藤堂澄人の……実母？

彼の実母はまだ生きていて、今は他人の妻、他人の継母になっている？

夏川雫はこの豪門の大きな秘密に驚愕した。

藤堂澄人の実母は死んでいないどころか、他人と結婚している？

しかも、結衣の態度から見ると、この藤堂の実母の再婚は、おそらく清らかなものではなかったのだろう。