991.奥さんに会計報告してきます！

木村靖子は考えながら、目に涙が浮かんできた。藤堂澄人の足取りに追いつけないという無力感が、彼女の心をさらに苦しくさせた。

そして、その苦しみの下に生まれた不甲斐なさはより一層強くなっていった。

彼女は考えた。なぜ自分は澄人の前でこんなにも卑屈に、唯々諾々と生きなければならないのか。九条結衣のように彼の前で好き勝手に振る舞えないのか。

木村靖子は心の中で様々な心の準備をした後、目を上げて藤堂澄人を見つめた。しかし、その深い海のような瞳と目が合うと、奮い立たせた勇気は萎んでしまった。

ただ干笑いしながら藤堂澄人を見て、説明した：

「澄人さん、こちらは私の母です。」

藤堂澄人は一瞬驚いた表情を見せ、頷いた。顔の冷たさが少し和らいだ。

まるで本当に木村富子を知らなかったから、そのように無礼に彼女の言葉を遮ったかのようだった。

謝罪の言葉を口にした：

「申し訳ありません。覚えていませんでした。」

木村富子は彼が覚えていないことを知っていたので、この説明に疑問を抱くことはなかった。

しかし、店員たちの顔に浮かぶ嘲笑的な表情を見て、目の奥に怒りが湧いた。

「大丈夫です。長い間お会いしていませんでしたから、覚えていないのも当然です。」

彼女としては、記憶喪失だから覚えていないとは言えなかった。

木村富子の心は言いようのない屈辱感に満ちていた。

店員たちの表情を見ていると、この二人の卑しい店員は自分が体面を保とうとしていると思っているのだろうと分かった。

藤堂澄人は無関心そうに「ふん」と声を出し、先ほど木村靖子が九条結衣に叩かれたことを思い出し、なだめる必要があると考え、木村靖子を見て言った：

「せっかく来たんだから、気に入った服があれば選んでください。私の口座で支払います。」

妻に後で請求しよう！

藤堂・貧乏人・パラサイト・社長は心の中で雫と付け加えた。

木村靖子は藤堂澄人のこの言葉を聞いて、心の中の落胆が瞬時に薄れた。

彼は木村富子の方を向いて言った：

「木村さんも気に入ったものがあれば、一緒に買っていただいて構いません。」

どうせ妻の金を使うんだし。