1044.もう靖子に辛い思いをさせられない

自分の実の母親の顔に浮かぶ自責の念と悔しさ、そして実の父親の顔に浮かぶ罪悪感を見て、彼女は皮肉げに唇の端をわずかに上げた。

やはり自分の母親は手腕があると思った。ほんの数言葉で父親の同情を引き出せるのだから。

もし彼女が母親の技術の半分でも学べていたら、おそらく数年前には既に藤堂奥様になっていただろう。そうなれば、その後の九条結衣など関係なかったはずだ。

今では、澄人は記憶喪失のせいで彼女だけを信じているが、どう考えても、九条結衣は正式な妻である。

彼女の生活は相変わらず自分よりも恵まれている。

ネット上では彼女を擁護する声が多く、藤堂家のあの老いぼれも彼女を受け入れない。

澄人さえも、彼女に対していつも曖昧な態度で、彼の本当の気持ちを掴めない。

木村靖子は考えれば考えるほど悔しくなった。元々は父親の前で演技をして、母親の立場を早く正式なものにしようと思っていたが、今では本当に悔しい気持ちになっていた。

そんな彼女の悔しさは、九条政の目にはっきりと映っていた。

娘がこれほど辛い思いをしているのを見て、九条政の心も痛んだ。湧き上がる父性愛が瞬く間に彼の心を満たした。

「爺さんの状態が少し安定したら、盛大な結婚式を挙げよう。靖子が不倫相手ではなく、木村靖子も私生児ではないことを皆に知らせるんだ」

この言葉を聞いて、木村富子の顔に喜色が浮かび、母娘は目配せを交わした。

爺さんの状態が安定してからと言っても、あの老いぼれの現状では、安定することはありえず、死ぬ可能性の方が高い。

そうなれば、爺さんが死んで一件落着、彼らは好きなときに結婚できる。靖子が九条姓を名乗るか木村姓を名乗るかも、彼ら自身で決められる。

木村家の母娘は心の中で再び九条爺さんを容赦なく呪った後、木村富子が口を開いた：

「私たちが結婚するとなると、また何か問題が起きるんじゃないかと心配で」

以前も誰かの仕業なのか、本当に不思議なことに、結婚式を挙げようとするたびに何かしら問題が起き、結婚の日取りが延期に次ぐ延期になっていた。

この話題になると、九条政はまだ腹が立った。

あの日、小林家の爺さんの誕生祝いが終わった後、彼はその期間に遭遇した問題がすべて藤堂澄人の仕業だったことを彼の口から知った。

それはすべて九条結衣の恨みを晴らすためだった。