私のような目立たない女が、あなたの目に留まるはずがない

道乃漫のような率直な態度に比べ、道乃琪の態度はより疑わしく見えた。

警察は道乃琪に署まで同行するよう求めた。道乃琪は元々後ろめたい気持ちがあり、警察がそう言われてますます行きたがらなかった。

加藤正柏は「怖がることはない。何もしていないなら大丈夫だ。俺が一緒に行くから。」と声をかけた。

道乃琪は顔を蒼白にして頷き、可憐で弱々しい、守ってあげたくなるような様子だった。

出発前、加藤正柏は振り返り、道乃漫を憎々しげに見つめ、「道乃漫、お前は本当に卑劣だ。自分の妹にこんなことをするなんて。これはお前の仕業だ、逃げられないぞ」と言った。

道乃漫は呆れて笑ってしまった。明らかに彼女こそが冤罪の被害者なのに、昔からずっとそうだった。

それなのに、彼は平気で責任を擦りつけてくる。

この男かつては、彼女を憐れみに、守ってあげる、優しくする、母親みたいに可哀想な思いはさせないと言っていたのに。

今では、彼女とその母を地獄に突き落とした女の娘を庇って、彼女を陥れようとしているなんて！

二人の昔の思い出さえ、もうほとんど思い出せない。

加藤正柏は嫌悪感を露わにして彼女を見つめ、「この卑しい女が！」と吐き捨てた。

道乃漫は深く息を吸い込んだ。卑しいやつに卑しい女呼ばわりされるなんて、どう考えても理不尽にも程がある。

加藤正柏たちが去った後、道乃漫はほっと息をついたが、神崎卓礼の手がいつの間にか彼女の腰に回り、片腕で抱き寄せているのに気付いた。

「神崎若様、今夜は本当にありがとうございました」道乃漫は丁寧に言った。先ほどの妖艶な雰囲気は跡形もない。

神崎卓礼の腕から抜け出そうとしたが、なんと神崎卓礼は手を緩めなかった。

「お休みの邪魔をして申し訳ありません。もう失礼します。」道乃漫は無理に笑顔を作って言った。

しかし神崎卓礼は逆に彼女をより強く引き寄せた。「俺を利用しておいて、さっさと逃げるつもりか？」

神崎卓礼が自分に何かするとは、道乃漫はどうしても思えなかった。

彼ほどの立場に、美貌に、名声に、欲しい女なんていくらでも寄ってくる。

こんな機会に便乗して彼女に手を出すなんて、まさかね。

そこで道乃漫は遠慮なく再び微笑みを浮かべ、彼が自分をどうにかできるとは思えない様子で「では神崎若様はどうなさりたいのですか？」と尋ねた。

神崎卓礼は軽く笑った。この女は面白い。

媚びるでも、怯えるでもなく、かといって色仕掛けでもない。本気で「自分には何もされない」と思っている。

けれど、彼女は一体どこからそんな自信を持っている？

中は何も着ていないバスタオル一枚で、しかも特別美しく、魅惑的な体つきの尤物が腕の中にいるのに、彼女は何もされないと思っているのか？

確かに、彼の興味を引く女性は滅多にいなかった。そうでなければ、大婆様に毎日結婚を催促されても、付き合っているふりをする女すら見つけなかった。

見つけたくないわけではなく、本当に興味を引く女性がいなかったのだ。

一目見ただけで、すぐに興味を失ってしまう。

しかし今、腕の中にいるこの女性は、心も体も興味をそそられた。

まさか……彼女のバスタオルを引き剥がし、その身も心も余すことなく味わい尽くしたくなるほどに。

そしてその思いのままに、彼は手を伸ばした。

骨ばった長い指が、彼女の胸元にあるバスタオルをいつの間にか掴み、ぐいと引き下ろす。真っ白なバスタオルは音もなく床に落ち、その下から現れた白く輝く脚は、まるでミルクに浸されたように滑らかで眩しかった。

「さっきは今夜は俺の相手をすると言ったよな。」神崎卓礼はそう言いながら、彼女を壁に押し付けた。

顔を下げると、彼女に深く魅了され、熱い視線で彼女の肌を焦がすように見つめた。

道乃漫はようやく事態の深刻さに気づき、慌てて彼を押し返そうとしたが、まるでびくともしなかった。

「神崎若様、先ほどは誤解です。私のような地味で目立たない女が、あなたの目に留まるなんてこと、あるわけないです。」道乃漫は慌てて言い、必死に体を隠そうとしたが、どうすることもできなかった。

仕方なく彼に密着したが、それがかえって、彼女の色香をより際立たせてしまった。