神崎若様は道乃漫が手作りした料理を食べたことがないでしょう。篠崎汇人がここで神崎若様に道乃漫の料理の腕前がどれほど素晴らしいかを自慢して、神崎若様を刺激しすぎたようですね。これでは仕事に集中できないでしょう。
案の定、神崎卓礼は一言も言わずに、突然通話を切ってしまった。
篠崎汇人は無邪気な顔で携帯を周村成辉に返しながら、「神崎若様はなぜ突然電話を切ったんでしょう。怒っているみたいでしたけど」と言った。
周村成辉:「ふふ、今後は神崎若様に、道乃漫が私たちに与えてくれて彼にはないものを自慢するのは控えめにしたほうがいいよ」
篠崎汇人は息を飲み、周りを見回して人がいないことを確認してから、周村成辉に近づいて「つまり、神崎若様は道乃漫に…」
彼のその親戚のおばさんたちが噂話をする時のような下品な様子を見て、周村成辉は呆れて言った:「そうでなければ、神崎若様が私たち二人をここに残した理由は何だと思う?以前、神崎若様が誰かをこんなに気にかけたことがあったか?」
篠崎汇人は首を振った。確かに、彼の数人の親友以外には、こんなに心を配ったことはなかった。
***
その時、泥棒と夏川清翔がいる警察署の署長は一本の電話を受けた。
「はい、神崎若様、ご安心ください。証拠がなくても、夏川清翔を48時間拘留するのは規則違反ではありませんし、通常の手続きにも完全に適合しています」署長は神崎卓礼がこのような小さな要求しか出さなかったことに、規則違反でも違法でもないため、快く承諾した。
一方、道乃漫は神崎卓礼との会話を終えると、柳澤木森のことを思い出した。
ちょうどその時、周村成辉が道乃漫を呼び出した。
家に泥棒が入りかけた件について、道乃漫は夏川清未に知らせる勇気がなかった。
「柳澤木森は逃げられないだろうが、夏川清翔については、確かに証拠がない。彼が夏川清翔を断固として告発したから、夏川清翔は警察署に連行されたが、通常の取り調べの後、釈放せざるを得ない」と周村成辉は言った。
道乃漫は頷いて、「予想通りです」と言った。
道乃漫は少し考えてから、瑭子に電話をかけた。「瑭子、警察署に知り合いはいる?」
瑭子は驚いて、「漫ちゃん、何かあったの?」