121 誰と関係を持ちたいの？

そのため、ほとんどの社員は地下鉄で通勤している。

道乃漫が曲がり角を曲がると、人通りが少なくなった。

突然「ブッ」とクラクションが鳴り、道乃漫が音のする方を見ると、神崎卓礼の車が目に入った。

彼女は周りを見回し、誰も注目していないことを確認してから、急いで車に向かって走った。

神崎卓礼の車のウィンドウが濃い色で、外からは中に人がいることはかろうじて分かるものの、顔ははっきりと見えないことに気づき、さらに安心した。

道乃漫は素早く車のドアを開けて乗り込み、ようやくほっと一息ついた。

しかし、神崎卓礼は車を発進させず、左手で耳の横を支えながら、彼女から目を離さなかった。

「車を出発させないの？」道乃漫は彼の視線にプレッシャーを感じ、居心地が悪くなって、彼と目を合わせることができず、視線を逸らすしかなかった。自分の臆病さを感じずにはいられなかった。

「武田立则とそんなに話すことがあったのか？」神崎卓礼は意地悪そうな口調で言った。

道乃漫には、まるで彼が嫉妬しているように聞こえた。

彼女はすぐにその危険な考えを振り払い、心の中でぶつぶつと文句を言うだけだった。

「送ってもらわなくていいように説得しないといけなかったんです。」道乃漫は説明した。

神崎卓礼は満足せず、「彼はお前を追いかけているのか？」

「いいえ、以前ちょっとした誤解があって、彼が申し訳なく思って、償いをしているだけです。」道乃漫は説明を終えると、一瞬止まり、目尻を上げて、「でも、これは私の問題で、神崎若様には関係ないと思います。」

「俺に関係ない？」神崎卓礼は濃い眉を上げ、彼女のこの薄情な態度に我慢できず、見ているだけでイライラした。

「カチッ」という音と共にシートベルトを外し、身を乗り出して道乃漫に迫った。

道乃漫は驚いて後ろに逃げようとし、細い体は座席の背もたれとドアの間の三角形の空間に縮こまった。

道乃漫がその三角形の隙間に必死に身を寄せているのを見て、神崎卓礼は怒りながらも笑みを浮かべた。

片手を窓に、もう片手を背もたれに置いて、彼女を自分の腕の中に閉じ込め、「なぜ逃げる？」

「私が何から逃げているって言うの？」道乃漫は小さな声でつぶやき、無理に笑顔を作って、「神崎若様、下がってもらえませんか？」