第223話 お気の毒に過ぎない

上がってみると、夏川夢璃と神崎卓礼の隣以外に空席がないことに気づいた。

神崎卓礼はようやくスマートフォンから目を上げ、立ち尽くす道乃漫を見て、わざとらしく尋ねた。「どうして座らないの？」

道乃漫は藤井天晴の方を見やったが、藤井天晴は慌ててスマートフォンを取り出し、忙しそうなふりをした。

ふん！

道乃漫が覚悟を決めて夏川夢璃の隣に座ろうとした時、神崎卓礼が言った。「席がないの？じゃあ、ここに座って。」

彼は自分の隣の席を指さした。

夏川夢璃は腹が立った。最後に乗ればよかったのに、結局道乃漫に得をさせてしまった！

さっきの自分の言動が同僚に軽蔑されたのに、全く割に合わない！

道乃漫は大人しく神崎卓礼の隣に座った。

後ろに座っていた武田立则は、心の中で奇妙な感覚が強まり、思わず二人のシルエットを見つめた。なぜか不思議と似合っているように見えた。きっと目の錯覚だろう。

「今夜緊張している？」神崎卓礼は少し顔を傾け、優しさを隠そうともしない眼差しで尋ねた。

「大丈夫です。受賞できるかどうかわかりませんが、無理に求めることはしません。」受賞できれば、評価してくれたことに感謝し、できなくても何も失うものはない。

夏川夢璃は最後尾に座っていたため、二人の会話は聞こえず、今夜道乃漫もノミネートされていることをまだ知らなかった。

神崎卓礼は思わず優しく微笑んでしまう。道乃漫は何をしても素晴らしいと感じた。

今のように、心構えまでもが素晴らしい！

まだこんなに若い女の子なのに、どうしてこんなに落ち着いた心構えができるのだろう！

***

夜の授賞式はエクセレントで行われ、車がエクセレントの駐車場に停まると、一同が降りた。

「先にレストランで何か食べましょう。空腹のまま式に出るのは良くない。」神崎卓礼が皆に言った。

皆は驚き喜んだ。神崎卓礼がそこまで気を配ってくれるとは思わなかった。

実際、神崎卓礼は他の人のことなど気にしていなかった。ただ道乃漫を空腹にさせたくないだけだった。

他の人は道乃漫のおかげを受けただけだった。

藤井天晴の意図的な配置により、やはり道乃漫は神崎卓礼の隣に座ることになった。

夏川夢璃は嫉妬で死にそうだった。どうして道乃漫はこんなに運がいいの！