221 社長も皆と一緒に行く

「ええ、毎年のゴールデンフィンガー賞は、私たち部署の枠以外に、社長の手元にも追加の枠が一つあるんです。武田部長が私の名前を挙げなかったので、社長が自分の枠で私を推薦してくれたんです」と道乃漫は説明した。

「それは良かったわ！」柳田姉は心から道乃漫のために喜んだ。

誰も神崎卓礼と道乃漫の間に何か関係があるとは思わなかった。彼らは自然と、道乃漫の能力は誰もが認めるものだと考えていた。

そして道乃漫は森田林のカムバックを担当し、神崎卓礼が直接目を通していた。

おそらく森田东進の助けもあったのだろう。

「きっと森田会長も社長に話をして、あなたにこのチャンスを逃してほしくないと思ったんでしょう」と橘兄も慰めるように言った。

彼らは皆、道乃漫が今年最高のタイミングを逃してしまったことを残念に思っていた。

しかし思いがけず状況が好転し、道乃漫も参加できることになった！

彼らは心の底から喜んでいた！

武田立则だけが、何か違和感を覚えていたが、それが何なのかはわからなかった。

柳田姉は夏川夢璃がまだ戻ってきていないのを見て、急いで言った。「道乃漫が参加できることは、誰も夏川夢璃に言わないでね。道乃漫も言わないで。当日あなたの名前が呼ばれたら、彼女を悔しがらせましょう！今まであんなに得意げにしていたんだから、小人が得意になっていただけよ！」

「そうだね、言わないようにしよう！」高橋勉真が真っ先に賛同した。「当日驚かせて、悔しがらせてやろう！」

「ああ、そうしよう」と橘兄も頷いた。

道乃漫は先輩たちにこんな一面があるとは思わなかった。

彼らは皆、自分のために憤慨してくれているのだと感じ、道乃漫は笑顔で頷いて「はい」と答えた。

彼らが盛り上がって話している時、夏川夢璃がドレスの裾を持って戻ってきた。

彼女が現れるや否や、柳田姉たちは急に会話を止めた。

夏川夢璃はドレスの裾を持つ手を急に強く握りしめた。以前、道乃漫が広報部に来たばかりの頃、誰もが彼女を好まなかった。

道乃漫が現れるたびに、それまで話していた彼女たちは突然会話を止め、それぞれ散っていった。

しかし今、その居心地の悪さは彼女の身に降りかかっていた。

彼女は歯を食いしばり、顔を曇らせながら歩いていった。

皆は彼女の豪華なロングドレス姿を見て、呆れていた。