「道乃漫、私たちにはまだいくつかのシーンを撮影する必要があります。あなたの出番はありませんが、撮影現場に残って慣れておいた方がいいでしょう」高木武一は道乃漫に丁寧な態度で言った。
「そうですね、では私は先に戻ります」神崎卓礼は道乃漫に言った。
「そんなに急いでいるの?ここで一晩休んでから行かない?」一日の大半を費やして彼女を送ってきて、もう日が暮れようとしていた。
神崎卓礼は残りたかった、道乃漫と同じ部屋で過ごしたいと思った。
「明朝重要な会議があるので、夜通し帰らないといけないんです」神崎卓礼は説明した。
「そんなことなら、最初から送ってもらわなければよかったわ。高橋さんに送ってもらえば良かったのに、あなたに無理させてしまって」道乃漫は分かっていた、この男性の目にまた血走りが出るだろうと。
「直接送り届けないと、心配で仕方がない」神崎卓礼は道乃漫の頭を撫でた。
道乃漫はいつも自分のことを非常に自立した人間だと思っていたが、神崎卓礼の前では本当の少女になってしまう、まるで22歳よりも若く見えるような気がした。
道乃漫は神崎卓礼を撮影現場の外まで見送り、高橋は車の横で待っていた。
「時間ができたら会いに来るよ」神崎卓礼は彼女の耳元の髪を後ろに掻き上げ、ため息をついた。「君を一人でここに置いていくのは、本当に心配だ」
「私は損はしないわ。それに、あなたがいるでしょう?私たちの関係を知っているから、誰も私をいじめたりしないわ」道乃漫は首を傾げて高橋を見た。高橋はすぐに背を向けた。
道乃漫は思わず笑い出し、神崎卓礼の胸に飛び込んだ。顔を上げると、あごが丁度彼の胸にだらりと乗せられ、依存心に満ちていた。
「私、あなたに会いたくなるわ。会いに来てくれたら嬉しいけど、私に会いに来るために疲れすぎないでね。今日みたいに、私を送ってきて、日が暮れそうなのに、夜通し帰らなきゃいけないなんて。本当に忙しくない時に来てね」道乃漫は彼に言い聞かせた。
もっとも、この男性は全く聞く耳を持たないだろうと思っていたが。
神崎卓礼はもちろん聞く気はなかった。道乃漫が彼のことを心配してくれているのは分かっていたし、とても嬉しく、心が温かくなった。
しかし、この撮影現場を見ると、男性が多く、女性が少ない。
彼は道乃漫を信頼していたが、それらの男たちは信用できなかった。