416 金持ちは本当に遊び方を知っている

しかし道乃漫自身は非常に落ち着かない様子で、やっと神崎卓礼が彼女を放すと、道乃漫はダチョウのように再び顔を彼の胸に埋めた。

神崎卓礼は溺愛するように笑い、頭を下げて唇で彼女の耳たぶをこすりながら、静かに尋ねた。「今起きる？」

道乃漫はまだ目覚めたばかりの眠そうな鼻声で、「今何時？」と聞いた。

神崎卓礼は腕を上げて時計を見た。「11時10分だよ」

道乃漫は自分がまさか昼まで寝ていたとは思わず、急いで起き上がった。

彼女が洗面所に行って身支度をする間、夏川卿未がいたので、神崎卓礼はついていくわけにもいかなかった。

夏川清未は昨晩特別に多めに作っておいた餃子を茹で、三人で昼食を共にした。

「午後、私とショッピングモールに行ってくれない？明日は年長者に挨拶に行くから、手土産を買わないと」

「いいよ」神崎卓礼はうなずいて同意した。

食事の後、二人はショッピングモールへ行き、大小の荷物を買って帰ってきた。

どれも高価なものではなく、気持ちが大事なのだ。

二人が家に入ると、神崎卓礼は夏川清未に花火を買ったから、夜に打ち上げると綺麗だと言った。

夏川清未はそれを聞いてもあまり気にしなかった。花火を打ち上げるだけでしょ？普通のことじゃない。

ところが夜になって、三人が一緒に下の中庭に降りると、神崎卓礼はトランクを開けて花火を取り出し始めた。夏川清未がやっと見たのは、トランクいっぱいの花火だった。花火以外は何も入らないほどだった。

夏川清未：「……」

これが「少し花火を買った」ということ？

彼は「少し」という言葉に何か誤解があるようだ。

しかし神崎卓礼は大きな子供のように嬉しそうに、花火を一つ一つ運び出し、道乃漫と夏川清未に言った。「久しぶりの花火だな。最後にやったのは大学の時で、正月に帰ってきて绫濑たちと一緒にやったんだ。終わった後、高坂承一に子供っぽいって言われたけどな」

夏川清未は舌を打った。「こんなにたくさん、いつまでかかるの？」

しかしその後、夏川清未は自分があまりにも天真爛漫すぎたと感じた。

神崎卓礼が花火を地面に一列に並べ、ライターを取り出して素早くその列の花火すべてに火をつけ、それから道乃漫の側に走り寄り、三人揃って待っていた。