415 小娘が目覚めたばかりの気難しさ

ようやく11時過ぎになって、道乃漫は目を覚まし、目をこすりながら、満足そうな顔で起き上がった。

本当に久しぶりにぐっすり眠れた。目を開けて起き上がろうとした瞬間、突然目の前に大きな顔が現れ、彼女は驚いて叫びそうになった。

よく見ると、それは神崎卓礼だった。

道乃漫は胸をなでながら、ほっとした。

しかし安心したのもつかの間、また驚きに襲われた。

今日は元日で、神崎卓礼が挨拶に来ると約束していたことを思い出した。

でも、まさか彼が自分の寝顔を見ていたなんて！

なんてことだ！

道乃漫は朝起きたばかりのだらしない姿を思い、これだけ長く寝ていたら、顔はきっと少し浮腫んでいるだろうと思った。

「いつ来たの？」道乃漫は顔を手で覆い、指の隙間からくっきりとした大きな目だけを覗かせ、目玉をきょろきょろと動かした。

神崎卓礼は腕時計を見て、「1時間ほど前に来たよ」と言った。

道乃漫：「……」

「じゃあ、私の部屋にはどれくらいいるの？」

神崎卓礼は腕を下ろし、道乃漫に無害な笑顔を向けて、「それも1時間くらいかな」と答えた。

道乃漫：「……」

なんと彼は家に入るとすぐに彼女の寝室に来ていたのだ。

「私が寝ているのを1時間以上も見ていたの？」道乃漫は呆れて尋ねた。

「うん」神崎卓礼は少しも恥じることなく頷き、突然手を伸ばして道乃漫の手首をつかんだ。「なぜずっと顔を隠しているんだ？」

「起きたばかりで顔が少し腫れてるから、見苦しいわ」道乃漫は手を下ろそうとしなかった。

「そんなことないよ。さっきから君の寝顔を見ていたけど、とても綺麗だった」神崎卓礼はそう言いながら、彼女の手首を引き下ろした。

しかし同時に、道乃漫はベッドにうつ伏せになり、顔を布団に埋めた。

神崎卓礼：「……」

以前はこの子がこんなに反応が早いとは気づかなかった。

「本当に腫れてないよ」と神崎卓礼は言った。

「それでも見苦しいわ。まだ顔も洗ってないし」道乃漫は布団に顔を埋めたまま、こもった声で言った。

「綺麗かどうかはさっきもう見たから、今隠れても意味ないじゃないか」神崎卓礼は長い脚を上げてベッドに乗り、両手で彼女の腰をつかんでくすぐった。

道乃漫は腰が非常にくすぐったがりで、彼の腕の中で震えながら笑い、止まることができず、力も入らなかった。