526 朝から晩まで

道乃漫は抗議しても無駄で、蹴ったり叩いたりしても全く効果がなく、最後には泣きじゃくり、とても悔しそうだった。

この人は少しも自制心がないのか！

本当にひどすぎる！

「いい子だ」神崎卓礼は自分が満足して、彼女の目尻の涙にキスしながら慰めた。「もういいよ、もういいよ、これでいい」

道乃漫は口を開く力さえなく、眠りたいのに彼に翻弄されて全く眠れなかった。

神崎卓礼がようやく彼女を解放したとき、空はすでに明るくなっていた。

道乃漫は怠そうに彼の脚を蹴って、「寝たい」と言った。

「うんうん、寝よう」神崎卓礼は彼女を抱きしめながらなだめた。

そして道乃漫の心の中には一つの考えしかなかった。満腹になった男は何でも言うものだ。

***

神崎卓礼がようやく彼女を寝かせてくれたのは夜が明けてからで、道乃漫は何時だったのか見ていなかった。

とにかく次に目を覚ましたときには、もう正午近くだった。

彼女が目を開けたとき、神崎卓礼もまだ眠っていた。

道乃漫が動くと、神崎卓礼は目を開けないまま彼女を腕の中に抱き締めて、「どこに行くの？」と言った。

「ママに今日『赤虎』を見に連れて行くって約束したの」道乃漫は彼を押して、「早く離して」と言った。

しかし神崎卓礼は離すどころか、体を翻して道乃漫を腕の中に押し付けた。

彼女の首筋に顔を埋めて匂いを嗅ぎ、道乃漫の肌は彼の顔の温度で熱くなり、息遣いの熱い吐息が首筋の肌に降りかかり、道乃漫の顔を赤く染めた。

「ずっとこうして抱きしめていられたら、一日中ベッドから出なくてもいいのに」神崎卓礼はため息をつき、手のひらで彼女の腰をそっと撫でた。

ようやく「それからは王様も早朝の政務を行わなくなった」という感覚を味わった。

道乃漫は彼と肌を合わせ、間には何の隔たりもなく、この親密さに思わず甘い笑みを浮かべた。

両腕で彼の細い腰を抱き、額を彼の肩に押し付けた。

彼女はかつて、男性とこれほど親密に耳鬢厮磨することになるとは思ってもみなかった。

額を彼の肩に軽く擦りつけると、まるでシルクに触れているかのような滑らかさだった。

この新鮮な感覚に、道乃漫は遊び心が湧き、彼の肩をこすり、頬を彼の頬にこすりつけた。