「……」橋本奈奈は唐澤夢子のズボンにボタン穴を開けた後、呆れて夢子を見つめた。「私と早口言葉で遊んでるの?」さっきまであの子は嫌な人だと言っていたのに、どうして今度は嫌えないと言うの?
つまり、彼女は嫌な人なのか、そうでないのか?
戸村琴は直したズボンを履いて、ずっと快適になったと感じた。「奈奈、あなたの言ったことをクラスの他の女子に伝えたわ。男子にも伝言してもらったわ。きっと皆、何とか対処すると思う」でも、私たちの寮ほど上手くはいかないだろうけど。
橋本奈奈は「うん」と答えた。みんなが知っていればいい、他人がどう対処するかは気にしていなかった。「先にお風呂に入るわ。その後寝るわ。明日から軍事訓練だから、きっと疲れるでしょうね」
「こんなに早く?」入学初日で、新しいクラスメイトもいて、三浦玲子たちはまだ興奮していた。「もう少し本を読まないの?」
「読まないわ。疲れたし、寮では本は読まない」橋本奈奈は首を振った。彼女は教室でしか本を読まない主義で、寮に本を持ち込む習慣はなかった。
挨拶を済ませた後、橋本奈奈は着替えを持ってトイレに行き、シャワーを浴びた。シャワーを終えると、しゃがんで洗濯をした。洗濯物を干し終わると、ベッドに横たわり、5分もしないうちに呼吸が安定し始めた。寮の電気がまだついているにもかかわらず。
「本当に寝ちゃったの?」戸村琴は目を丸くして見つめた。「この橋本奈奈って、どういう意味でも面白い人よね?」
「そうね!」河野雲見は確信を持って頷いた。「でももう遅いし、奈奈の言う通り、明日の軍事訓練はきっと大変だから、私たちも早く寝ましょう」
「そうね、寝よう」興奮が収まり、特に橋本奈奈が気持ちよさそうに眠っているのを見て、さっきまで元気いっぱいだった唐澤夢子も急に眠くなってきた。夢子は欠伸をしながら言った。「なんか、奈奈には睡眠を誘う効果があるみたい」
「私もそう思う」シャワーを浴びて、さっぱりとした体に、扇風機がギーギーと回る音。他のみんなもベッドに横たわると、意識が朦朧としてきた。しばらくすると、橋本奈奈の寮は高校1年1組の中で最も静かで、最も早く全員が眠りについた部屋となった。
翌日の軍事訓練では、全生徒が迷彩服を着て運動場に集まった。