「義姉さん、何度言っても答えは同じです。お金は貸せません。もう遅いので、お帰りください」相手は躊躇なく答えた。
「あなた...以前、橋本さんがあなたにどれだけ良くしてくれたか。今、私たちが少し困っているだけなのに、お金を借りようとしたら、こんな態度を取るなんて。橋本さんが知ったら、心が冷めてしまうんじゃないですか?」伊藤佳代は厚かましくもお金を借りに来たが、まさか恩知らずに出会うとは思わなかった。
「だからこそ、橋本さんが以前いた時に私によくしてくれたから、『お金がない』んです。」
「あなた、それはどういう意味ですか?お金を貸さないのが、橋本さんへの恩返しだというの?うちの橋本さんがどれだけ面子を重んじる人か、知らないの?私が他に方法がなければ、あなたに借りに来るはずがないでしょう。あなたはあまりにも良心がないわ。」伊藤佳代は顔を赤らめて怒った。この人は橋本さんが一から育て上げた人なのに。
相手は口角を歪めて言った:「義姉さんはご存じないかもしれませんが、前回あなたがお金を借りに来た件について、私たちは全部知っています。」
これを聞いて、伊藤佳代の顔はさらに赤くなり、怒りと恥ずかしさで:「大の男が、部隊の兵士のくせに、まるで女みたいにゴシップを広めて。誰だって資金繰りに困ることはあるでしょう。借りたお金は全部返したじゃないですか。それなのに橋本家の悪口を言うなんて。」
厚かましい!
「義姉さん、そんなことを言うなら、お金があっても貸せません。」相手も怒って:「部隊での給料がいくらか、他の人は知らなくても、義姉さんは分かるはずでしょう?私たちは部隊では出費が少ないかもしれませんが、家族が食べていかなければならないんです。誰でも持っているお金は、歯を食いしばって貯めたものです。義姉さん、あなたが借りたお金を最後に奈奈が返したことについて、本当に何も感じないんですか?」
伊藤佳代の評判は部隊の橋本さんの古い戦友たちの間で広まり、橋本奈奈のことも同様に広まった。
橋本奈奈がいなければ、橋本さんの部隊での評判は、伊藤佳代によって完全に台無しにされていただろう。
「あの子供に、どれだけのお金があるというの?結局は家のお金でしょう。」伊藤佳代は何としても面子を保とうとして、自分の過ちを認めようとしなかった。