第299章 誰がこの勇士なのか（加更）

橋本奈奈が自分の靴を持って川辺に戻るのを見て、野村涼子は声を尖らせて言った。「あなた、私の靴を川に投げ込もうとしているの？もういいわ、私に靴を買ってあげたいんでしょう？お金を払うから！」あの靴は捨てられない、あの靴は……

橋本奈奈は野村涼子を一瞥した。そうね、彼女にはわかった。斎藤お兄さんも斎藤さんも野村おばさんに似ていない。司令官に似ているのかしら？

橋本奈奈は力を込めると、「パキッ」という音とともに、左足の無事だった靴のヒールが折れた。

両方のヒールを折り取った後、橋本奈奈は自分のハンカチで野村涼子の革靴を拭いて返した。「野村おばさん、実は私は思うんです。人は自分を苦しめる必要はないと。靴は見た目より履き心地が大切です。女性が綺麗なものを好むのは当然ですが、それでも自分の足に合ったものを選ぶべきです。」

野村涼子の赤く醜く圧迫された足を見て、橋本奈奈はため息をついた。

古代に生まれなくて良かった、纏足する必要がなくて。前世では、母が彼女のことを気にかけなかったおかげで、いつも地味な格好をしていた。たまにポケットにお金があっても、全て食べ物に使っていて、こんな自分を苦しめるハイヒールを買う余裕なんてなかった。

野村涼子は呆然と、つい先ほどまで爪先立ちで歩かせ、足の指を圧迫し、一歩歩くたびに切られるような痛みを感じさせたハイヒールが、今では普通のフラットシューズになってしまったのを見つめ、しばらく反応できなかった。

「……」橋本奈奈は唇を噛んだ。さすが司令官夫人、威厳があるわね。

仕方なく、橋本奈奈はかがんで野村涼子の靴を履かせ直した。「野村おばさん、もう遅いですから、早く帰られたほうがいいですよ。無理なら電話して、斎藤家の人に迎えに来てもらってもいいです。ここから斎藤家まで遠いですから、この足で歩いたら、家に着くのは真夜中になってしまいますよ。」

「いいえ、そういうつもりじゃないの。」野村涼子は避けようとした。橋本奈奈に靴を履かせてもらうつもりはなく、ただ考え事に没頭していただけだった。「ありがとう。」

しかし橋本奈奈の動作は素早く、野村涼子が言い終わる前に、靴は既に野村涼子の足に戻っていた。「ちょっと待って、私……」野村涼子はバッグから二百円を取り出し、橋本奈奈に渡そうとした。