橋本奈奈は自覚のある人で、学校は怒って伊藤佳代を警察署に送り込んだほどだった。明らかに前回の伊藤佳代の行為に腹を立てていたのだ。伊藤佳代の行為は、橋本奈奈を台無しにするだけでなく、平泉高校の評判も危うく台無しにするところだった。
もしこの場所を伊藤佳代が知ったら、来ないはずがない。
橋本東祐は顔を曇らせ、直接言った:「大丈夫だ、心配するな。この場所はお前の母親は知らないし、たとえ知ったとしても、私は彼女を入れさせない。」
「ああ、分かった。学校に行ってきます。」
彼女は今日のこの方法が誰の考えだったのか知らなかったが、間違いなく橋本絵里子と母親は再び成功していた。
橋本奈奈が学校に行った後、橋本東祐は一人で家にいて、考えれば考えるほど腹が立ち、物を壊したい衝動に駆られた。しかし、この家の草木一本一本が自分のものではなく、橋本奈奈の学校から借りているものだと思い出すと、橋本東祐は少しも動けなかった:「伊藤佳代、私と駆け引きをするつもりか。よし、最後まで戦ってやる!」
そう思うと、橋本東祐は家の戸籍謄本と結婚証明書を持って、警察署へ走った。
一方、状況を予測していた橋本奈奈は、このような事態に何の反応も示さず、無表情で学校へ向かった。
橋本奈奈は心の中で自分に言い聞かせた。必ずいい大学に合格して、しかも平泉から遠い大学を選ぶと。
「あら。」橋本奈奈の前で、上品な服装の女性が悲鳴を上げ、泥の中に滑り落ちた。一瞬にして、女性の高価なスーツは泥まみれになってしまった。
橋本奈奈はため息をつき、駆け寄って尋ねた:「大丈夫ですか?あなたは...野村おばさん?」
転んだ人が他でもない、斎藤昇の母親の野村涼子だと分かった時、橋本奈奈は非常に驚いた:「野村おばさん、どうしてここに?まず立ち上がるのを手伝います。」
「結構です。私の服が汚れているから、私を助け起こしたら、あなたの服も汚れてしまいます。」この時の野村涼子は惨めな状態だったが、泥水が跳ねた顔にも依然として高貴な花のような冷淡な表情を浮かべ、淡々とした口調で、言葉も行動も橋本奈奈の助けを拒絶していた。
「構いません。」橋本奈奈は自ら手を差し伸べ、野村涼子を引き起こした。手には避けられずに泥水が付いた:「野村おばさん、あそこに階段がありますから、そこで座って、私のハンカチで拭かせてください。」