薪が十分だと分かり、余計なことを言わないように、橋本奈奈は自分の部屋に戻り、本を取り出して黙々と復習を始めた。
長い時間が経ち、奈奈は父がこれほどの衝撃を受けても結局理解できず、自己欺瞞を続けるだろうと思っていたが、橋本東祐は奈奈の書斎に入ってきて、深刻な表情で言った。「奈奈、さっきお姉さんのことで話してくれたことは、最近気づいたことじゃないよね?なぜ今まで言わずに、今日すべて話したの?」
「もう虐められたくないからです。以前は疑いだけでしたが、今はほぼ確信しています。一年前のことを例に取ると、お父さん、私が学校を辞めて働くことになって、私たちの家族の中で誰が一番得をしたのでしょうか?」
「あれはお母さんが...」
「お父さん、本当にすべてがお母さんの考えだと思っているんですか。私は前にお父さんに言いましたよね。実は大学に行きたいと。自分の努力で学費を稼げるし、大学に入っても、アルバイトで生活費を稼げます。そうすれば、私が大学に行くことは、家族に想像するほどの負担にはならないはずです。せいぜい私が少し苦労するだけです。なのに、なぜお母さんはそんなに極端な態度を取って、一切の話し合いの余地もなく、退学を強要したのでしょうか?お父さん、もし私が学費と生活費の大半を自分で稼げると分かっていたら、私に退学させましたか?」