030 足のお守り、義姉を連れ出す

迫ってくる侵略的な雰囲気が神経を揺さぶり、鐘见寧は不安げに位置を変えようとした。

「動くな」彼が身を屈めた。

「野はまだいるの？」鐘见寧が少し顔を上げたが、一瞬固まった。

距離が近すぎて、もう一歩踏み出せば、キスできてしまうほど。

親密でありながら、微妙な距離感を保っているその状況に、心が落ち着かない。

どれくらい時間が経ったのだろう、鐘见寧はようやく小声で尋ねた。「もう帰ったでしょう」

「分からない」

賀川礼は香房の入り口に背を向けていたため、当然見えなかった。彼は目線を落として目の前の彼女を見つめていた。鐘见寧は首を傾げ、彼の肩越しに外を窺っていた。

慎重で用心深く、盗み見るような様子が印象的だった。

普段の慎重さに比べ、表情が生き生きとしていた。

賀川礼は口角を上げ、目元にも笑みが浮かんだ。

「やっと帰ったわ」鐘见寧はようやく安堵の息をついた。

「そう...」賀川礼は少し落胆したような声で応えた。

彼女の首筋に添えていた手を離すと、鐘见寧は一歩後ろに下がって距離を取り、再びすりこぎ棒を手に取って、声を潜めて尋ねた。「野ってどんな性格なの？」

「彼に興味があるのか？」

「もし性格がおおざっぱで大雑把なら、私たちの演技もそれほど真剣にしなくても、ごまかせるかもしれないから」

賀川礼は眉を上げた。「見かけによらず細かいところまで気が付く」

「そうは見えないけど」

見た目は、お調子者みたい。

「でも野は性格がいいわ、好感が持てる」鐘见寧はスイカジュースを作り終え、ジャスミン茶を注ぎ、賀川礼に渡した。「これを野に渡してあげて」

賀川野は丁度、賀川様に最新の状況を報告していた。

【結論：兄貴は嫂さんのことが大好きです】

【要望：すぐに帰らせてください】

賀川様：【半日も経ってないのに、もう結論が出たのか？】

【愛する祖父様、これ以上ここにいたら、最愛の孫をもう二度と見られなくなるかもしれません】

賀川野がメッセージを送り終えたところで、祖父からの送金通知を受け取った。金額を見た瞬間、彼は笑みを浮かべた。

【祖父様、どれだけ長く滞在しろと言われても構いません！】

賀川大爺様がスパイを送り込んだのも無理はない。

賀川礼が帰って正直に話し、鐘见寧の状況を説明した。