月初の美しい

鐘见寧は鐘見家の養女だった。 家を追い出されたその夜、婚約者は新しい恋人を抱きしめ、堂々とエンタメニュースのトップを飾った。
その後、彼女の噂は四方に広がった。
皇城で最も権力を持つ男に囲われている、と。 人々は彼女を笑った。どうせ一時の玩具にすぎない、と。
だが、誰も知らなかった。 彼が彼女を初めて見た瞬間に、すでに決めていたことをーー
横恋慕。奪うしかない、と。

誰もが鐘见寧の転落を期待し、彼女に賀川礼との関係を問い詰めた。
彼はただ微笑みながら答えた。 「きっと、まだ俺の努力が足りないんだろう。結婚してこんなに経つのに、賀川さんはまだ公にしてくれない。俺に名分を与えてくれないんだから。」
その夜、 空気は湿り気を帯び、鐘见寧は彼に腰を引き寄せられ、息もできないほど激しく口づけられた。
彼の熱い吐息が絡みつく。 「賀川さん、俺はもう十分、努力したと思わないか？」
鐘见寧は歯を食いしばる。 彼の「努力」は…行きすぎだ！
「権力者が愛のために頭を下げる 高嶺の花が愛のためにその座を降りる」 「結婚してから後恋が始まる」

恋の予謀

「どうしたの？」鐘見肇夫婦と藤田家の者たち、そして親戚一同が次々とやってきた。鐘见寧はすでに背筋を伸ばしており、鐘見月は山田惠安に支えられながら立ち上がった。


彼女は今夜特別にピンクのドレスを着ていたが、今では赤ワインで台無しになっていた。周りは議論の声で溢れ、膝は転んだ時の痛みが残っていた。


悔しさ、苦しさ、不甲斐なさが一気に心に押し寄せてきた。


涙が糸を切ったように流れ落ちた。


「どうしたの、泣かないで」藤田家夫婦も焦りと心配で、鐘见寧を見つめた。「またあなたなの？前回もデタラメを言い散らして、今度は手まで出すなんて」


藤田瑞贵はスーツを着て、横に立っていた。その目は鐘见寧から離れることができないようだった。


036 平手打ち：狂ったの？少なくとも私は幸せ（3更）