058 賀川さん、あなたを甘やかしているの（2話）

鐘見肇は賀川礼もいるとは思わず、一瞬固まってしまった。

「どうして黙っているんだ？」

「賀、賀川さん……」鐘見肇は勢いよく罵っていたが、彼の声を聞いた途端に言葉を失った。「これは私と寧親子の間の私事です。あなたが介入するのは適切ではありません」

「しかし、この金は私が出すことになる。私には問う権利がないのか？」

「もちろん、お尋ねになる権利はあります」

「金が欲しいなら、直接私に言え」

賀川礼はそう言って電話を切った。

鐘见寧は元々賀川礼に迷惑をかけたくなかった。五千万は彼にとって大した額ではないかもしれないが、彼女は一生かかってもそれだけの金額を稼ぐことはできず、返済することもできない。

彼への借りは、ますます増えていくばかりだ。

彼女は弁護士に計算してもらったことがある。訴訟となれば、鐘見肇夫妻にある程度の金額を支払う必要がある。確かにこの数年間、彼らは自分にお金を使ってきたのだから。

しかし、それも彼女の生活水準に基づいて評価されたもので、鐘見家が彼女に与えた衣食住は決して最高級ではなく、ダンスに関してのみ、数人の優秀な先生を雇ってくれただけだった。

せいぜい百万程度だろう。

鐘見肇はよくもそんな法外な要求ができたものだ！

「彼は最近よく君を悩ませているのか？」賀川礼は鐘见寧を見つめた。

「いいえ、これが初めてです」

「鐘見家の会社は最近問題が続いている。このまま続けば、破産は時間の問題だ」

「どうして急に問題が？」鐘见寧はビジネスには詳しくないが、鐘見家は近年経営が芳しくないとはいえ、破産するほどではないことは知っていた。

「商場は戦場のようなもの。誰かが意図的に狙っているのかもしれない」

「誰が？」

「ビジネスの世界で敵がいない者などいない。彼が弱っているときを狙って、とどめを刺そうとする者がいても不思議ではない」

鐘见寧がさらに何か言おうとしたが、賀川礼はこの話題を続けなかった：

「外は蚊が多い。部屋に戻ろう」

彼女は頷いて応じた。

しかし鐘見肇は賀川礼を極度に恐れているので、おそらく彼のところには行かないだろう。

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その時の鐘見家

山田惠安と鐘見月は鐘見肇の傍らで待機していた。