月初の美しい

鐘见寧は鐘見家の養女だった。 家を追い出されたその夜、婚約者は新しい恋人を抱きしめ、堂々とエンタメニュースのトップを飾った。
その後、彼女の噂は四方に広がった。
皇城で最も権力を持つ男に囲われている、と。 人々は彼女を笑った。どうせ一時の玩具にすぎない、と。
だが、誰も知らなかった。 彼が彼女を初めて見た瞬間に、すでに決めていたことをーー
横恋慕。奪うしかない、と。

誰もが鐘见寧の転落を期待し、彼女に賀川礼との関係を問い詰めた。
彼はただ微笑みながら答えた。 「きっと、まだ俺の努力が足りないんだろう。結婚してこんなに経つのに、賀川さんはまだ公にしてくれない。俺に名分を与えてくれないんだから。」
その夜、 空気は湿り気を帯び、鐘见寧は彼に腰を引き寄せられ、息もできないほど激しく口づけられた。
彼の熱い吐息が絡みつく。 「賀川さん、俺はもう十分、努力したと思わないか？」
鐘见寧は歯を食いしばる。 彼の「努力」は…行きすぎだ！
「権力者が愛のために頭を下げる 高嶺の花が愛のためにその座を降りる」 「結婚してから後恋が始まる」

恋の予謀

唇の間の熱気で、彼女の耳まで血が上って熱くなった。


手のひらが熱く、鐘见寧は強く握り締めて、少しでも意識を保とうとした。心臓が激しく鼓動し、胸を打ち付け、めまいを感じるほど速かった。


前回のキスは、確かに酔っていた。


感覚はそれほど鮮明ではなかった。


彼女がまだその軽いキスに酔いしれている間に、賀川礼はすでに冷静に身を屈めて、落ちたライターを拾い上げた。


鐘见寧の頭の中が真っ白になった。


普段は無愛想だが、いつも優雅で物腰の柔らかい賀川さんが、こんな風に彼女を弄んでいるの？


賀川礼は彼女の考えを察したようで、さらに付け加えた：「線香がとても良い香りだ。甘い香りで、私は…」


049 彼は言った：味が甘くて、大好きだ（2話）