050 帰京して両親に会い、「ダーリン」と呼ぶ？

賀川家旧邸

賀川様が目を覚ますと、長男が帰ってきているのを見て眉をひそめた。「やっと帰ってきたのか？自分の息子のことなど全く気にかけていないようだな！」

「よくお休みになれましたか？」

賀川様は軽く咳をして、「目を閉じて休んでいただけだ。英気を養っていたのだ！」

「いびきをかいていましたよ」

「年を取っただけで、呼吸が荒くなっただけだ！」

そう言うと、庭を散歩する口実で、絶えず辺りを見回していた。

番犬は最初彼を見かけた時、尻尾を振り続けていた。

しかし後には、犬も彼を無視するようになった。

「もう見るのはやめなさい。夕方に着くと言っていたでしょう。まだ早いわ」

賀川大婆様は、彼が自分の前をうろうろするのを見て、頭が痛くなった。

孫が嫁を連れて帰ってくると知ってから、昨夜はベッドで寝返りを打ち続け、まるでホットケーキを焼くように。夜が明けないうちに起き出した。

犬もまだ目覚めていないのに、彼はもう歩き回り始めた。

「何を見ているというんだ？」賀川様は眉をひそめた。

「礼とあの娘が帰ってくるのを待っているんでしょう？」

「笑わせるな！私が何故彼らを待つ必要がある？」賀川様は冷ややかに鼻を鳴らした。「あの不埒者を家から追い出してやりたいくらいだ。この前帰ってきた時は戸籍簿を持ち出して、夜のうちに逃げ出した。私という祖父をまだ目に入れているのか？」

「このろくでなし！」

賀川博堂は小さく笑って、「お父様、最近のニュースでは、結婚に戸籍簿は必要なくなったそうです」

「もし数日前のお父様のその態度だったら、彼は結婚して子供ができてから、やっと報告したかもしれませんよ」

賀川様は軽く鼻を鳴らした。「そんなことをすれば、足の骨を折ってやる！」

賀川家の者たちは言葉を失った：

あなたの体の中で、一番強情なのは口だけですよ！

——

およそ五時頃、夕日が西に傾き、暑さはまだ残っていた。

車が高速を降りて郊外に入ると、両側には木々が生い茂り、夕陽の光が木々の隙間から漏れ、車内に差し込み、光と影が斑模様を作っていた。

「もうすぐだ」礼が声をかけた。

今回は三、四日ここに滞在する予定で、鐘见寧はとても緊張していた。

旧邸は繁華街から離れており、門前には二体の大きな石獅子があり、左側には巨大な泰山石もあった。