085 狼のような眼差し、彼女を食べるかのように

鐘见寧は言葉を聞いて、しばらく呆然としていた。電話を切った後も、まだ夢心地のようだった。

驚き、喜び、興奮、様々な感情が胸に込み上げてきたが、彼女は必死に感情を抑えようとした。正式に養子縁組が解消されるまでは、早まって喜ぶべきではないと自分に言い聞かせた。

「寧？」梁井佳音は彼女が呆然としているのを見て、声をかけた。

賀川礼との呼び方と区別するため、彼女は鐘见寧のことを寧と呼んでいた。

「どうしたの？」

「それは私が聞きたいわ。何を考え込んでいるの？」

「なんでもありません」

「マッサージが終わったから、一緒に買い物に行きましょう」

鐘见寧は機嫌が良かったので、頷いて承諾した。

梁井佳音は普段、買い物をする時は親友か次男の弟妹と一緒か、あるいは直接服を家に届けてもらって選ぶかで、鐘见寧のような若い娘と一緒に行くことは滅多になかった。

彼女は気づいた。鐘见寧は自分のために服を選ぶことはほとんどなく、いつも彼女の好みに合わせていた。

この年頃の娘なら、買い物や着飾りを楽しむべきだ。

梁井佳音には娘がいなかったので、いつも残念に思っていた。賀川野が小さい頃、女の子がスカートを履けることを羨ましがったので、彼に可愛いスカートを買ってあげたことがあった。

でも賀川野はその時ぽっちゃりしていて、スカートを履くと腕の肉が締め付けられていた。

彼はその時繊細な顔立ちで、まるでキングコングバービーのようだった。

娘がいないので着飾らせられないから、彼女は鐘见寧にいろいろと買い与え始めた。

「梁井叔母、買いすぎです」鐘见寧は眉をひそめた。

「ちょうど季節の変わり目だから、たくさん買っておきましょう」梁井佳音は蘭亭に来てから、佐藤ママから鐘见寧が来た時、着替えすら持ってこなかったと聞いていた。

雨の夜に追い出されたなんて、この鐘見家も酷い仕打ちだ。

しかし鐘见寧の心にはまだ躊躇いがあった。すべてが決着するまでは、何が起こるかわからない。

以前、養父母が鐘見月を犠牲にしても、彼女が逮捕される危険を冒してまでも承諾しなかったのに、鐘見曜にあっさりと押し切られるとは思わなかった。

まさに、物には相性というものがある。

——

しかしこの時の鐘見家では、鐘見月はすでに不満を募らせていた。