月初の美しい

鐘见寧は鐘見家の養女だった。 家を追い出されたその夜、婚約者は新しい恋人を抱きしめ、堂々とエンタメニュースのトップを飾った。
その後、彼女の噂は四方に広がった。
皇城で最も権力を持つ男に囲われている、と。 人々は彼女を笑った。どうせ一時の玩具にすぎない、と。
だが、誰も知らなかった。 彼が彼女を初めて見た瞬間に、すでに決めていたことをーー
横恋慕。奪うしかない、と。

誰もが鐘见寧の転落を期待し、彼女に賀川礼との関係を問い詰めた。
彼はただ微笑みながら答えた。 「きっと、まだ俺の努力が足りないんだろう。結婚してこんなに経つのに、賀川さんはまだ公にしてくれない。俺に名分を与えてくれないんだから。」
その夜、 空気は湿り気を帯び、鐘见寧は彼に腰を引き寄せられ、息もできないほど激しく口づけられた。
彼の熱い吐息が絡みつく。 「賀川さん、俺はもう十分、努力したと思わないか？」
鐘见寧は歯を食いしばる。 彼の「努力」は…行きすぎだ！
「権力者が愛のために頭を下げる 高嶺の花が愛のためにその座を降りる」 「結婚してから後恋が始まる」

恋の予謀

鐘見曜は元々肌が白かったが、この時は驚きのあまり血の気が引き、夕陽の血のような光だけが彼の顔に照り、悲壮感漂う寂寥感があった。


賀川野のその呼び方は、あまりにも自然だった。


最近では恋人同士で旦那や奥さんと呼び合うのは普通だが、賀川家のような家庭では、賀川野がどんなに軽率でも、むやみに人を義姉さんと呼んだりはしない。特に両親がいる場面では。


もし口を滑らせたら、年配の人たちはそういうことを気にする。


姉が賀川礼と結婚したのか？


そんなはずはないだろう、と彼は首を振って、頭に浮かんだその考えを振り払おうとした。


「どうしたの？なぜ入らないの？」賀川野はすでにスリッパを取って彼に渡していた。


彼を見つめ、この小僧は何か企んでいるのか？


091 結婚証明書を見せつけ、人の心を掴むのが上手い