月初の美しい

鐘见寧は鐘見家の養女だった。 家を追い出されたその夜、婚約者は新しい恋人を抱きしめ、堂々とエンタメニュースのトップを飾った。
その後、彼女の噂は四方に広がった。
皇城で最も権力を持つ男に囲われている、と。 人々は彼女を笑った。どうせ一時の玩具にすぎない、と。
だが、誰も知らなかった。 彼が彼女を初めて見た瞬間に、すでに決めていたことをーー
横恋慕。奪うしかない、と。

誰もが鐘见寧の転落を期待し、彼女に賀川礼との関係を問い詰めた。
彼はただ微笑みながら答えた。 「きっと、まだ俺の努力が足りないんだろう。結婚してこんなに経つのに、賀川さんはまだ公にしてくれない。俺に名分を与えてくれないんだから。」
その夜、 空気は湿り気を帯び、鐘见寧は彼に腰を引き寄せられ、息もできないほど激しく口づけられた。
彼の熱い吐息が絡みつく。 「賀川さん、俺はもう十分、努力したと思わないか？」
鐘见寧は歯を食いしばる。 彼の「努力」は…行きすぎだ！
「権力者が愛のために頭を下げる 高嶺の花が愛のためにその座を降りる」 「結婚してから後恋が始まる」

恋の予謀

ほとんどの人が席に着いていた。鐘见寧は本田敏之がいないことに気づき、賀川礼を見て尋ねた。「叔母さんを待たないの？」


すると賀川凌介が無表情で言った。「母さんはまだ起きてないよ。寝坊が大好きだからね。誰かが急かしても無駄だよ」


賀川宪一が言った。「あれは寝坊じゃなくて、母さんが言うには養生だよ」


「とにかく、俺が物心ついてから、特別な用事がない限り、早起きなんてしないし、朝ごはんを作ってくれたこともない」


「母さんの料理、食べる勇気あるの？」


兄弟は掛け合いのように話した。


賀川知清は冷たい目で二人の息子を見つめ、二人は即座に黙り込んだ。


「私が妻を娶ったのは、お前たちの食事を作らせるためじゃない。私は何も言わないのに、お前たち二人は加減を知れ」


122 毛並みに褒めて、寧ちゃんの疑惑