月初の美しい

鐘见寧は鐘見家の養女だった。 家を追い出されたその夜、婚約者は新しい恋人を抱きしめ、堂々とエンタメニュースのトップを飾った。
その後、彼女の噂は四方に広がった。
皇城で最も権力を持つ男に囲われている、と。 人々は彼女を笑った。どうせ一時の玩具にすぎない、と。
だが、誰も知らなかった。 彼が彼女を初めて見た瞬間に、すでに決めていたことをーー
横恋慕。奪うしかない、と。

誰もが鐘见寧の転落を期待し、彼女に賀川礼との関係を問い詰めた。
彼はただ微笑みながら答えた。 「きっと、まだ俺の努力が足りないんだろう。結婚してこんなに経つのに、賀川さんはまだ公にしてくれない。俺に名分を与えてくれないんだから。」
その夜、 空気は湿り気を帯び、鐘见寧は彼に腰を引き寄せられ、息もできないほど激しく口づけられた。
彼の熱い吐息が絡みつく。 「賀川さん、俺はもう十分、努力したと思わないか？」
鐘见寧は歯を食いしばる。 彼の「努力」は…行きすぎだ！
「権力者が愛のために頭を下げる 高嶺の花が愛のためにその座を降りる」 「結婚してから後恋が始まる」

恋の予謀

賀川礼が家に着くと、鐘见寧がハムスターに噛まれ、賀川凌介が簡単な応急処置をして、血を絞り出し、水で洗い、アルコール消毒をしてから、病院に連れて行ったと聞いた。


ハムスターは狂犬病ウイルスを持っていないが、賀川家の両親が心配で、凌介に破傷風の予防接種を受けさせるよう言った。


「どこの病院？」礼は眉をひそめ、「なぜ私に言わなかったんだ？」


「寧さんが、仕事中だから邪魔したくないと言ったんです」


礼が外に出ようとしたが、止められた。


「もうそろそろ帰りの途中でしょう。待っていればいいですよ」


しかし賀川様は、いつも冷静沈着な長孫が、今日は特に落ち着かず、ネクタイを引っ張ったり、袖をまくったり、玄関を行ったり来たりしているのに気づいた。


「大したことないよ、少し皮が破れただけなのに、そんなに慌てて」


124 賀川さん：私に出会ったことを後悔してる？