月初の美しい

鐘见寧は鐘見家の養女だった。 家を追い出されたその夜、婚約者は新しい恋人を抱きしめ、堂々とエンタメニュースのトップを飾った。
その後、彼女の噂は四方に広がった。
皇城で最も権力を持つ男に囲われている、と。 人々は彼女を笑った。どうせ一時の玩具にすぎない、と。
だが、誰も知らなかった。 彼が彼女を初めて見た瞬間に、すでに決めていたことをーー
横恋慕。奪うしかない、と。

誰もが鐘见寧の転落を期待し、彼女に賀川礼との関係を問い詰めた。
彼はただ微笑みながら答えた。 「きっと、まだ俺の努力が足りないんだろう。結婚してこんなに経つのに、賀川さんはまだ公にしてくれない。俺に名分を与えてくれないんだから。」
その夜、 空気は湿り気を帯び、鐘见寧は彼に腰を引き寄せられ、息もできないほど激しく口づけられた。
彼の熱い吐息が絡みつく。 「賀川さん、俺はもう十分、努力したと思わないか？」
鐘见寧は歯を食いしばる。 彼の「努力」は…行きすぎだ！
「権力者が愛のために頭を下げる 高嶺の花が愛のためにその座を降りる」 「結婚してから後恋が始まる」

恋の予謀

秋風が吹き、賀川礼は全身が冷たさに浸されているように感じた。


それは心を尽くし、一歩一歩、千の策を練り、万の計を巡らせ、彼女を家から追い出し、一歩一歩、全て彼の計算通りだった。


彼女が怖がり、怒るのは当然のことだ。


「賀川さん、そんなにも私のことが好きなの？」鐘见寧は淡々と口を開いた。


「言っただろう。君に対しては、周到に計画していた。ただ、あの時は信じてくれなかった。」


賀川礼は喉の渇きを感じ、月を見上げた。丸く、しかし手の届かない、はかない存在。


まるで彼の結婚のように……


感情の基盤がなく、堅固ではなく、虚ろなものだ。


この時、すでに盗み聞きに来ていた賀川野は呆れ果てていた。


近づきすぎるのが怖くて、遠くにいたため、よく聞こえなかった。


125 私に自分からキスした、少しは好きなの？（2話）