月初の美しい

鐘见寧は鐘見家の養女だった。 家を追い出されたその夜、婚約者は新しい恋人を抱きしめ、堂々とエンタメニュースのトップを飾った。
その後、彼女の噂は四方に広がった。
皇城で最も権力を持つ男に囲われている、と。 人々は彼女を笑った。どうせ一時の玩具にすぎない、と。
だが、誰も知らなかった。 彼が彼女を初めて見た瞬間に、すでに決めていたことをーー
横恋慕。奪うしかない、と。

誰もが鐘见寧の転落を期待し、彼女に賀川礼との関係を問い詰めた。
彼はただ微笑みながら答えた。 「きっと、まだ俺の努力が足りないんだろう。結婚してこんなに経つのに、賀川さんはまだ公にしてくれない。俺に名分を与えてくれないんだから。」
その夜、 空気は湿り気を帯び、鐘见寧は彼に腰を引き寄せられ、息もできないほど激しく口づけられた。
彼の熱い吐息が絡みつく。 「賀川さん、俺はもう十分、努力したと思わないか？」
鐘见寧は歯を食いしばる。 彼の「努力」は…行きすぎだ！
「権力者が愛のために頭を下げる 高嶺の花が愛のためにその座を降りる」 「結婚してから後恋が始まる」

恋の予謀

波乱と変化を多く見てきた岸許大婆様は、車が賀川家旧邸に向かっていることに気づいた時、何かを察知した。


杖を強く握り締め、枝のように痩せこけた指は、力を入れすぎて血の気が失せていた。


車が停まると、賀川博堂がすでに出迎えに来ていた。


娘が亡くなってから、ここには来ていなかった。賀川家旧邸は大きく変わっていたが、昔の面影も残っていた。彼女は体を震わせながら、賀川博堂が急ぎ足で近づいてくるのを見つめた……


ぼんやりと、二十数年前のことを思い出した。


賀川博堂も同じように表情を引き締めて、門前で跪いて待っていた。


「お母さん」江口蕴が心配そうに声をかけた。


岸許大婆様は深く息を吸い、賀川博堂について主厅に入った。


全員が揃うと、江口晗奈が口を開いた。「実は事の真相はまだ確かめられていませんが、全ての長老に伝えるべきだと思いました。この件は私一人では対処できないかもしれないからです」


175 賀川さんの殺気、蛇を誘い出す（2更）