219 相認：願わくば娘が天に愛され、平安に恵まれますように（2更新、必読）

盛山家の父子はその夜、帰らずに病院で適当に過ごした。

彼らは鐘见寧との関係を自ら明かすことはなく、賀川礼も触れなかった。その夜、鐘见寧は足の痛みがひどく、よく眠れなかった。

翌日、医師の回診で目が覚めた。

「具合が悪いでしょう？」立花安輝が自ら来ていた。

「大丈夫です」鐘见寧は、これが傷の回復過程の必然的な段階だと知っていたので、あまり心配をかけたくなかった。

立花安輝は固定具を外し、患部を確認して、「傷の具合は良好です。後で看護師に患部の処置とギプス固定をしてもらいましょう。礼君に抱えてもらって、車椅子で少し外を回ってもいいですよ」

「病室にずっといると、気が滅入ってしまいますからね」

「ただし、手術した足に絶対に力を入れないでください。何か不快感があったら、すぐに連絡してください」

「ありがとうございます、立花爺ちゃん」賀川礼が礼を言った。

「今は薄味のものを食べて、大量の滋養食は控えめにして、ゆっくり進めていきましょう」立花安輝は注意を促し、「では点滴を続けてください。私は失礼します」

賀川礼は進んで見送った。

ノックの音が聞こえ、鐘见寧は点滴をしに来た看護師かと思ったが、顔を上げると盛山誠章が現れていた。

彼女は不思議に思いながらも、丁寧に「おはようございます、叔父さん」と挨拶した。

「私は...検査に来て、庭川と一緒にちょっと様子を見に来ただけです」

「ありがとうございます」

鐘见寧は口では感謝を述べたものの、心の中では困惑していた。

盛山家の父子は病室に長居はしなかったが、数日連続で現れ、鐘见寧の疑問を引き起こした。

——

ある日、点滴をしてくれた看護師が何気なく尋ねた：「鐘見さん、最近よく来られるあのおじさまは、どんなご親戚なんですか？」

「親戚？」おそらく盛山誠章のことだろう。

「この前、外で泣いているのを見かけましたし、ここ数日は病院の廊下で休んでいて、夜も帰らないんです」

「帰らないんですか？」

鐘见寧の心臓が一瞬止まりそうになった。

「はい、天気も寒くなってきて、暖房もまだ入っていないので、夜は病院もかなり寒いんです。私が夜勤のとき、病室の見回りで何度か見かけました」

ここはVIP病棟で、病室は広く、数人の家族が休めるスペースがある。