月初の美しい

鐘见寧は鐘見家の養女だった。 家を追い出されたその夜、婚約者は新しい恋人を抱きしめ、堂々とエンタメニュースのトップを飾った。
その後、彼女の噂は四方に広がった。
皇城で最も権力を持つ男に囲われている、と。 人々は彼女を笑った。どうせ一時の玩具にすぎない、と。
だが、誰も知らなかった。 彼が彼女を初めて見た瞬間に、すでに決めていたことをーー
横恋慕。奪うしかない、と。

誰もが鐘见寧の転落を期待し、彼女に賀川礼との関係を問い詰めた。
彼はただ微笑みながら答えた。 「きっと、まだ俺の努力が足りないんだろう。結婚してこんなに経つのに、賀川さんはまだ公にしてくれない。俺に名分を与えてくれないんだから。」
その夜、 空気は湿り気を帯び、鐘见寧は彼に腰を引き寄せられ、息もできないほど激しく口づけられた。
彼の熱い吐息が絡みつく。 「賀川さん、俺はもう十分、努力したと思わないか？」
鐘见寧は歯を食いしばる。 彼の「努力」は…行きすぎだ！
「権力者が愛のために頭を下げる 高嶺の花が愛のためにその座を降りる」 「結婚してから後恋が始まる」

恋の予謀

深まりゆく秋の陽が体に当たり、本来なら暖かいはずなのに、賀川洵は全身が氷のように冷たく感じ、まるで極地の氷原にいるかのように、冷たい風が体の中に吹き込んでくるようだった。


激しく鼓動する心臓だけが、彼に告げていた：


ほんの数秒が、まるで何年もの長さに感じられた。


賀川礼と目が合い、甥は彼に向かって微笑んでいた。


まるでこう言っているかのように：


叔父さん、びっくりした？落ち着いて！


その瞬間、誰かが鉄槌を持って、彼の心臓を強く打ちつけたかのようだった。


なぜなら、最も親しい甥に裏切られたのだから！


こんな大事なことを、一言も言わずにいたなんて、いい度胸だな賀川礼、お前を実の甥のように思っていたのに、叔父さんにこんな仕打ちをするとは？


227 叔父を裏切り、笑顔で付き合わされる（2）