賀川家では、未来の親戚に良い印象を残そうと、慌ただしく準備を進めていた。
賀川博堂は親戚に会うという知らせを受け、しばらく呆然としていた。
心の中で不満を抱いていた:
賀川礼のこの馬鹿野郎、こんな大事なことを今になって言うなんて、事前に知らせて早めに準備させることもできたのに。
「お父さん、緊張してるの?」賀川野は珍しく父が落ち着かない様子を見た。
「お前の兄嫁の家族に初めて会うんだから、当然良い印象を残さないとな。どんな服を着ていけばいいか考えているところだ。」
「……」
「そうだ、お前も髪を切ってこい。長すぎて落ち着きがない。」
賀川野は愕然とした。「お父さん、僕はまだ子供だから、落ち着きなんて必要ないよ。」
前回兄嫁が来た時も、おじいちゃんは彼の髪が気に入らないと言って切るように言った。
今度は父親までも髪を切れと言う。
彼の髪は一体何の罪を犯したというのだ!
なぜいつも彼の髪が標的になるのか?
結局髪を切って帰ってきたら、賀川博堂はしばらく眺めて、「前の髪型の方が良かったな」と言った。
賀川野は激怒した。
ただし、怒りを感じるだけで、父親の前で傲慢な態度は取れなかった。
「兄嫁の家族に会ったら、くれぐれも口を閉じて、あまり話さないように」梁井佳音は息子に注意した。結局、彼はこの家で唯一の不安定要素だったから。
賀川野は仕方なく、「お母さん、僕をそんなに分別のない人間だと思ってるの?どんな時に何をすべきか分かってるよ。」
「その言葉、忘れないでね。」
——
夏都
盛山家には専門の医療チームがあり、鐘见寧は飛行機に乗れない状態で、医療スタッフが同行し、車に多くの人が乗れないため、盛山誠章夫妻は娘から離れたくなく、賀川礼は義兄を一人で別の車に乗せるのは適切でないと考え……
結果として、賀川礼は盛山若社長と同じ車に乗ることになった。
二人の秘書も同乗し、山下助手が運転し、鈴木最上は助手席に座った。
誰も話好きではなく、雰囲気は inevitably 気まずかった。
「家族に寧ちゃんが盛山家の子供だと言ったのか?」
盛山若社長は横を向いて隣の人を見た。二人の間には、もう一人座れるほどの距離があった。
「言っていません。」
「なぜ言わなかったんだ?」