220 盛山奥様が自殺、救急処置で一命を取り留める

盛山父子が病室に戻ってきた時、盛山誠章はまだ興奮を抑えきれない様子で、鐘见寧のそばに行き、半蹲みになって、彼女の手を優しく撫でた……

目を赤くし、背中を丸め、手の震えを抑えることができなかった。

「子供よ、私は、私は……」彼は口ごもり、かすれた声を抑えきれず、震える声で言った。「家で少し事があって、一度帰らなければならないんだ。」

鐘见寧は呆然とした。

彼女はまだ現実感が戻っていない状態で、こんなにも早く彼が去ってしまうとは思ってもみなかった。

「怖がらないで、お父さんはあなたを見捨てるわけじゃない、ただ……」

盛山誠章は妻のことを彼女に話すことができなかった。

言えなかった：

あなたのお母さんが、あなたを恋しがりすぎて、鬱病になり、自殺を図ってしまったことを。

鐘见寧は手術を終えたばかりで、長距離の移動は適さず、一時的に娘を妻のもとへ連れて帰ることができなかった。

心臓が締め付けられるように痛んだ。

「大丈夫です、用事があるなら行ってください。」鐘见寧は彼に言い難い事情があることを察した。

「私を待っていてくれる？私が戻ってくるまで、いいかな？」盛山誠章は彼女の手をしっかりと握り、彼女が再び消えてしまうことを恐れていた。

鐘见寧は無理に口角に微笑みを浮かべた。

盛山誠章は去る前に、賀川礼に何度も彼女の世話を頼み、それから息子と急いで去っていった。

盛山若社長は去る時、鐘见寧を深く見つめた。

視線が合った瞬間、

鐘见寧は目を伏せた。彼女の心は混乱し、盛山若社長が自分の兄であり、自分に兄がいるということを、まだ理解できていなかった……考えているうちに、また目が赤くなってしまった。

次の瞬間、

大きくて温かい手が、彼女の頭に置かれた：

「何を泣いているんだ？泣かないで。」

「しっかり体を治して、退院したら……お兄ちゃんが家に連れて帰ってあげるから、いいかな？」

鐘见寧は俯いたまま彼を見る勇気が出ず、ただ小さく頷いた。

「いい子だ。」

盛山庭川は去る前に、賀川礼を見て、深々と一礼した。

厳かな口調で、「私の妹を、よろしく頼む。」

盛山父子が去った後、鐘见寧はようやく我に返ったかのように、涙が止まらなくなり、賀川礼は彼女を優しく抱きしめ、シャツの胸元は彼女の涙でびっしょりと濡れた。