255 お姉さん：私の彼氏になりたい？（2更）

樱庭司真は午後に江口晗奈に連絡を取り、会う時間を確認しようとしたが、電話は電源が切れており、彼の心は一瞬で底に沈んだ。

夕食前まで、ずっと江口晗奈と連絡が取れなかった。

実験で急な問題が発生し、指導教官に手伝いを頼まれ、11時近くまで忙しかった。

携帯電話の持ち込みが禁止されており、実験室を出た時、多くの不在着信を見て胸が締め付けられ、急いで江口晗奈に電話をかけ直した。

「すみません、さっきまで忙しくて。もう寝ましたか？」

「あなたの寮の下にいます。」

「……」

この時間のキャンパスにはほとんど人影がなく、樱庭司真が走ってきた時、少し離れた場所から街灯の下で携帯を見ている江口晗奈の姿が見えた。彼女は防寒具で身を包み、目だけを出していたが、一目で分かった。

江口晗奈は足音を聞いて、走ってくる彼を見上げた。

彼は速く走り、彼女に向かって真っ直ぐに来た。

反対側にいた数人の女子学生が彼を見て興奮し、近づこうとしたが、樱庭司真は彼女たちを素通りし、まっすぐ江口晗奈の前まで走り、息を切らしながら「いつ来たの？」と尋ねた。

「しばらく前から。」

「寒くない？」

「うん。」

樱庭司真は彼女の手首を掴み、寮の中へと連れて行った。

彼は教員なので、女性を寮に連れて行っても寮監は何も言わないが、驚いた表情を見せた。

まさか……

あれが本当に樱庭先生の彼女？

樱庭司真は足早に歩き、鍵を取り出してドアを開け、江口晗奈を部屋に案内した。

室内は暖かく、江口晗奈はマスクをしていて少し息苦しく感じ、少し下げかけた時、手首が強く握られ、ドアが閉まる音とともに、ドアに押し付けられた。

明かりは付いておらず、外の街灯の光が木の枝の間から漏れ込んでいた。

その光が彼の顔に当たり、柔らかく深みのある表情を作り出していた。

彼は微笑みながら、彼女を見下ろしていた。

視線は真っ直ぐで熱を帯びていた。

走ってきたばかりで息も整っていない彼は、熱い吐息を彼女の顔に吹きかけ、薄い茧で触れ、軽く、熱く……

江口晗奈はくすぐったく感じ、思わず横に身を縮めたが、それが樱庭司真の低い笑いを誘った。「なぜ逃げるの？」

「なぜ笑うの？」

「君が僕を探しに来てくれて、嬉しいんだ。」

「随分と満足しやすいのね。」