月初の美しい

鐘见寧は鐘見家の養女だった。 家を追い出されたその夜、婚約者は新しい恋人を抱きしめ、堂々とエンタメニュースのトップを飾った。
その後、彼女の噂は四方に広がった。
皇城で最も権力を持つ男に囲われている、と。 人々は彼女を笑った。どうせ一時の玩具にすぎない、と。
だが、誰も知らなかった。 彼が彼女を初めて見た瞬間に、すでに決めていたことをーー
横恋慕。奪うしかない、と。

誰もが鐘见寧の転落を期待し、彼女に賀川礼との関係を問い詰めた。
彼はただ微笑みながら答えた。 「きっと、まだ俺の努力が足りないんだろう。結婚してこんなに経つのに、賀川さんはまだ公にしてくれない。俺に名分を与えてくれないんだから。」
その夜、 空気は湿り気を帯び、鐘见寧は彼に腰を引き寄せられ、息もできないほど激しく口づけられた。
彼の熱い吐息が絡みつく。 「賀川さん、俺はもう十分、努力したと思わないか？」
鐘见寧は歯を食いしばる。 彼の「努力」は…行きすぎだ！
「権力者が愛のために頭を下げる 高嶺の花が愛のためにその座を降りる」 「結婚してから後恋が始まる」

恋の予謀

リビングで、鐘见寧は水を飲みながら、携帯を触り続け、旦那に知らせるべきか考えていたが、目の端で樱庭司真を観察していた。


「江口お嬢さんはすぐ戻ると言っていましたが、お昼はここで？」樱庭司真が彼女を見た。


二人はそんなに他人行儀なの？


自分も普段は賀川さんのことを旦那様と呼ぶけど、それは恋人同士の甘い呼び方かもしれない。


「あなたの足の具合を考えると、さっぱりしたものがいいでしょう。スズキを蒸して、エビを炒めましょうか？何か食べられないものは？」彼女の返事を待たずに、樱庭司真は冷蔵庫を開けた。


鐘见寧は従姉がどうやって樱庭先生と付き合うようになったのか気になったが、昼食を一緒に食べるつもりはなかった。


突然意外な事実を知り、今の彼女はまるでスイカ畑を飛び回るイタチのように、誰かと共有したくてたまらなかった。そんな時、樱庭司真が食事を運んできて彼女の前に置いた。「自分で作ったオートミールです。ドライフルーツを少し入れました。とりあえずこれで空腹をしのいでください。」


248 同棲してるのに恋人同士じゃない？