雰囲気は一瞬にして微妙なものとなった。
「もう話はやめにして、手を洗って食事の準備をしましょう」樱庭司真は率先して気まずい空気を打ち破り、料理をテーブルに置いてから、また台所へ向かった。
食事の間、樱庭司真は寡黙で、時折江口晗奈の箸に料理を取り分けたり、スープを注いだりするだけだった。鐘见寧も同様に彼の特別な配慮を受けていた。
「樱庭先生、お料理とても美味しいです」
「美味しければ、もっと食べてください」
鐘见寧は微かに笑みを浮かべたが、自分がここにいるべきではないような気がしていた。
「荷物を持ってきたということは、ここに住むつもりですか?」樱庭司真は鐘见寧のスーツケースについて話を切り出した。
「いいえ、ただ通りがかっただけです」
鐘见寧のこの説明は、誰も信じないだろう。