280 賀川家、全員が演技派、義姉の恨みを晴らす

江口晗奈を招待するため、賀川家の者は当然全員揃っていた。盛山漱花と娘はその陣容を見て、心が驚いたが、一人一人に丁寧に挨拶をした。

賀川家の人々は普段忙しいと聞いていたのに。

今日はどうしたのだろう？

みんな揃っているなんて！

「早く座ってください」大婆様は笑顔でお茶を出すよう指示した。

「事前に連絡もせず、突然お邪魔して申し訳ありません」

「そんなことを言わないで」大婆様はお茶を飲みながら言った。

このタイミングは、少し都合が良すぎる。

もうすぐ食事の時間だ。もし形式的に食事に誘われたら、断れば失礼になるし、一緒に食事することになるだろう。

しばらく世間話をした後。

大婆様は笑って言った。「随分前に一度お会いしたことがありますね」

盛山漱花は軽く頷いた。「ご記憶が確かですね。あの時は母と一緒にアート展を見ていた時にお会いしました」

「随分変わられましたね」

「でも、お変わりなくお若くていらっしゃいますね」

「あなたのお母様は帝都にいらっしゃらないの？」賀川大婆様はお茶を飲みながら尋ねた。

「母は目が悪くて、手術のため海外に行っています。すぐに帝都に戻る予定です。若い頃はデザイナーをしていて、長時間目を使うため、ここ数年は物がよく見えないと言っていました」

それが盛世が権力を失った理由でもあった。

二人の運転手が持ってきた贈り物を運び込んできた。盛山漱花は微笑みながら言った。「前回、心結が無礼を働いてしまい、賀川さんに失礼があったので、わざわざお詫びに参りました。些細な贈り物ですが、お気に召していただければ」

盛山漱花は贈り物の中から一つの箱を取り出し、鐘见寧に渡した。

中にはロイヤルサファイアのネックレスが入っていた。

「こんな高価なものは…」鐘见寧は遠慮した。

「受け取っていただけないということは、まだ心結を許していただけないということでしょうか？」

「そういうわけではありません…」

「心結」盛山漱花は娘に目配せした。

この愚か者め、賀川洵を見るなり目が離せなくなって、まともに歩けないほどだ。

盛山心結は急いで前に出た。「賀川さん、前回のことは不注意でした。どうかお許しください」

しかし、鐘见寧が口を開く前に、賀川野が軽く鼻を鳴らした。

「不注意なんかじゃない、明らかに故意だろう」