盛山漱花は続けて言った。「お兄さんの奥さんが帝都に戻ってきて、私は嬉しいです」
「もうすぐ新年ですが、毎年家族が集まる日は、私たち家族全員にとって拷問のように苦しいものです。私にはわかっています。お兄さんの奥さんはきっとまた泣くでしょう」
「今回帰ってきた時、彼女の手首に新しい傷があるのを見て、私も辛かったです」
「だから私はこのような策を思いついたのです。長期的な解決策ではないことは分かっていますが、少なくとも皆を少しでも幸せにできると思って」
盛山漱花は両親を見つめながら言った。「お父さん、お母さん、私がこれをしたのは、決して私利私欲のためではありません!」
鐘见寧は心の中で冷笑した。
さすがに盛山漱花の機転の利かせ方は見事だった。
このような状況でも、よくも黒白を逆転させられるものだ。
間違いを、あなたのための善意に変えてしまう。
彼女は涙を浮かべ、感動したような表情を浮かべた。
その場にいた多くの人々は思わず腹の中で呟いた:
もしかしたら、彼女の言うことが本当なのかもしれない。
皆は静かに盛山家の者の反応を待っていた。
親族会はすでに始まっており、その場にいる全員の口を封じるか、あるいは真鍋美鈴を養女として認めるか、何とかして事態を丸く収める方法はあるはずだ。
皆が喜んでお祝いに来ているのだから、帝都中に盛山家の恥を晒すわけにはいかない。
皆は、おそらく盛山家はこの件を隠蔽することを選ぶだろうと推測していた。
しかし、そこへ秋月策人が割り込んできて、すぐさま言い放った:「よく作り話ができるね、脚本家にならないのは惜しいよ」
「秋月策人!」盛山心結は怒り心頭だった。「黙りなさいよ!私たち家族のことに、あなたが口を出す必要なんてないでしょう、本当に余計なお世話よ」
「叔父さん、犬が僕を噛もうとしています」
秋月策人は蛇の急所を突いた。
直接賀川洵に告げ口をしたため、盛山心結は賀川洵を好きなだけに、目を真っ赤にしながらも、もう何も言えなくなった。
「本当にそれだけなの?」湯川千秋は低く笑った。「そう言うなら、あなたは私に偽物の娘を見つけてきて、私はそれに感謝しなければならないということ?」
「私が怒ったら、義姉として分別がないということになるのかしら」