347 義理の弟の告白：僕のことを好きになって

菅野望月は窓を見つめたまま数秒間呆然としていると、二宮一鳴が心配そうに尋ねた。「どうしたの？具合でも悪いの？」

「大丈夫です。送ってくれてありがとう」

「当然のことだよ」

「仕事のことで、これからも二宮兄にお世話になります」

「もう随分親しくなったんだから、そんなに遠慮しなくていいよ」二宮一鳴は笑顔で彼女を見つめ、お湯を沸かすのを手伝おうかと尋ねた。

彼の気持ちは、菅野望月にはよく分かっていた。でも彼は一度も告白したことがなかった。

「明日はクリスマスだけど、何か予定ある？」

「退院して、家に帰るだけ」

「盛山若社長の家に？」

「先輩には迷惑をかけたくないんです」

「夜は一人？よかったら僕が付き添おうか？」

菅野望月は微笑んで、「私たちは同僚関係です。男女二人きりというのは、適切ではありません」

同僚関係？

この言葉に二宮一鳴の表情が微かに変化した。菅野望月が拒絶の言葉を口にするのを恐れ、「じゃあ、先に帰るよ。何かあったらいつでも連絡して」

二宮一鳴は病室を出て深いため息をつき、眉をひそめた。

病院を出る頃には、クリスマスムードが漂っていた。今夜はクリスマスイブで、通りには平安果を売る店が並んでいた。

彼は二人が同僚で、共同プロジェクトもあるから、近くにいれば徐々に関係を深められると思っていた。

しかし今、彼女と盛山庭川との特別な関係を知り、そんな優秀な人物と比べられては自分なんか見向きもされないだろうと焦りを感じていた。

菅野望月は二宮一鳴を見送った後、もう一度ガラス窓を見た。

賀川洵は、もう帰ったのだろう。

上着を脱ぎ、トイレに向かおうとドアを開けた瞬間、中から手が伸びてきて彼女の手首を掴んだ。彼女は体のバランスを崩しながら、強い力で中に引っ張られた。

ドアが閉まる音とともに、彼女は男性の体とドアの間に押し込められた。

電気は消えており、カーテンも閉まっていて、僅かな光が隙間から差し込んでいた。

その光が彼の顔に当たり、整った端正な顔立ちがより一層柔らかく見えた。

一瞬、

呼吸が速くなり、心臓が激しく鼓動した。

なぜなら、