434 新年おめでとう、喜ぶ人もいれば不機嫌な人もいる

賀川家旧邸

盛山庭川は心中穏やかではなかったが、表情には出さなかった。春聯を貼り終えた頃には日が暮れており、今夜の年越し料理は賀川博堂が自ら腕を振るい、次男の賀川知清が助手を務めていた。

梁井佳音と本田敏之は湯川千秋の左右に寄り添って座っていた。

二人は既に彼女と約束しており、年明けの暇な時にジュエリーのデザインを依頼する予定で、この時はある骨董品のアクセサリーについて議論していた。

賀川洵が現れた時、手には数個の紅包を持っていた。

賀川野は匂いを嗅ぎつけた猫のように、すぐさま飛びついていった。「叔父さん...」

「明けましておめでとう」賀川洵は彼に紅包を一つ渡した。

賀川野は触ってみた。この厚さ！

いいね！

さすが叔父さん、やるじゃん。

「ありがとうございます叔父さん。新年は叔母さんと甘い生活を送られ、早く結ばれ、お仕事もさらなる高みへ...」

賀川野は口が上手く、言い終わるとさらにもう一つ紅包をもらい、嬉しそうにポケットにしまった。

賀川洵は年長者なので、賀川礼にも紅包を渡し、盛山文音のものは当然一番分厚く、手に取ってみると中にカードも入っているようだった。

最後に、彼は盛山庭川の前に来て、紅包を渡した。

盛山庭川は呆然とした。

傍らの盛山誠章が咳払いをして、「年長者からのものだ、受け取りなさい」

「...」

二人の関係は少し可笑しかった。賀川洵は彼のことを先輩と呼んでいたが、これだけの年長者の前では序列を乱すわけにはいかず、盛山庭川も妹の呼び方に倣って、叔父さんと呼んでいた。

「何をぼんやりしている？少ないと思うのか？」賀川洵は眉を上げた。

「いいえ、ありがとうございます、叔！父！さん！」

盛山庭川は紅包を受け取り、最後の「叔父さん」という言葉は歯を食いしばるように発した。

賀川洵が先例を作ったので、年長者たちは次々と紅包を渡し、スマートフォンで電子紅包を送る人もいたが、盛山家は違っていて、両親は直接金の延べ棒を贈った。

賀川野は金の延べ棒を抱きしめ、目が輝いていた。

彼はよく湯川俊夫と鳥撃ちに付き合っていたので、湯川俊夫は特別に彼に翡翠のペンダントを贈った。

「お嫂さん、これ、価値あるものですか？」賀川野は尋ねた。