月初の美しい

鐘见寧は鐘見家の養女だった。 家を追い出されたその夜、婚約者は新しい恋人を抱きしめ、堂々とエンタメニュースのトップを飾った。
その後、彼女の噂は四方に広がった。
皇城で最も権力を持つ男に囲われている、と。 人々は彼女を笑った。どうせ一時の玩具にすぎない、と。
だが、誰も知らなかった。 彼が彼女を初めて見た瞬間に、すでに決めていたことをーー
横恋慕。奪うしかない、と。

誰もが鐘见寧の転落を期待し、彼女に賀川礼との関係を問い詰めた。
彼はただ微笑みながら答えた。 「きっと、まだ俺の努力が足りないんだろう。結婚してこんなに経つのに、賀川さんはまだ公にしてくれない。俺に名分を与えてくれないんだから。」
その夜、 空気は湿り気を帯び、鐘见寧は彼に腰を引き寄せられ、息もできないほど激しく口づけられた。
彼の熱い吐息が絡みつく。 「賀川さん、俺はもう十分、努力したと思わないか？」
鐘见寧は歯を食いしばる。 彼の「努力」は…行きすぎだ！
「権力者が愛のために頭を下げる 高嶺の花が愛のためにその座を降りる」 「結婚してから後恋が始まる」

恋の予謀

警察が到着して事故の経緯を尋ねると、事故の光景が彼女の脳裏に何度も蘇り、呼吸が荒くなり、体は制御不能のように震え始めた……


体は早春の冷たい水に包まれ、


目の前には、盛山庭川の姿しかなかった。


彼女を守ろうとしなければ、こんなに重傷を負うことはなかったのに！


彼女は冷静に考えることができず、湯川俊夫はすでに駆けつけており、彼女の肩を軽く叩きながら警察官を見て、「警察官、彼女を少し落ち着かせてから、後で話を聞いていただけませんか」と言った。


警察官たちは顔を見合わせ、うなずいて同意した。


本来そんなに急いで話を聞く必要はなかったが、現場を調査した結果、人為的な可能性があり、加害者を早急に探し出すため、松本雨音から何か手がかりを得られることを期待していた。


松本雨音は夢の中にいるような感覚で、この時になってようやく我に返り、涙が連なって流れ落ちた。


「警察官の方、何をお聞きになりたいですか？」彼女は必死に冷静さを保とうとした。


「まずは事故の経緯を大まかに説明してください」


松本雨音が警察の質問を終え、手術室の外に戻ると、盛山家の者たちが医師と相談し、盛山庭川を転院させようとしており、廊下には多くの人が集まっていた。


松本雨音が以前病院で見かけた人もいた。


表情は不安げで、盛山庭川のことを心配しているようだった。


通常なら、盛山家の者は盛山漱花に会うことはないが、今日は特別な状況で、全員の注意が盛山庭川に集中していたため、彼女のことを気にする余裕はなかった。


「お兄さん、お姉さん、ご心配なく、庭川きっと天佑神助があるはずです」車椅子に座った盛山漱花が、小声で慰めた。


盛山誠章は医師と話をしており、湯川千秋に至っては彼女を完全に無視していた。


ただ、脇に立っていた賀川洵は、車椅子を押している男性を深く見つめた。


建築設計の業界で誰も受け入れてくれず、宝飾界に転身し、賀川洵の下で10年も働いていた彼の能力は申し分なく、今では町田克純のアシスタントとなっていた。


479 黒幕の毒蛇、嵐が近づく（2更）