月初の美しい

鐘见寧は鐘見家の養女だった。 家を追い出されたその夜、婚約者は新しい恋人を抱きしめ、堂々とエンタメニュースのトップを飾った。
その後、彼女の噂は四方に広がった。
皇城で最も権力を持つ男に囲われている、と。 人々は彼女を笑った。どうせ一時の玩具にすぎない、と。
だが、誰も知らなかった。 彼が彼女を初めて見た瞬間に、すでに決めていたことをーー
横恋慕。奪うしかない、と。

誰もが鐘见寧の転落を期待し、彼女に賀川礼との関係を問い詰めた。
彼はただ微笑みながら答えた。 「きっと、まだ俺の努力が足りないんだろう。結婚してこんなに経つのに、賀川さんはまだ公にしてくれない。俺に名分を与えてくれないんだから。」
その夜、 空気は湿り気を帯び、鐘见寧は彼に腰を引き寄せられ、息もできないほど激しく口づけられた。
彼の熱い吐息が絡みつく。 「賀川さん、俺はもう十分、努力したと思わないか？」
鐘见寧は歯を食いしばる。 彼の「努力」は…行きすぎだ！
「権力者が愛のために頭を下げる 高嶺の花が愛のためにその座を降りる」 「結婚してから後恋が始まる」

恋の予謀

菅野望月は後から気づき、驚いて賀川洵を見た。「盛山社長が妊娠したの？」


肯定の返事を得ると、彼女は携帯を取り出して盛山文音にお祝いのメッセージを送った。ただし、妊娠のことは公表されておらず、胎児が安定する三ヶ月まで待つことになっていた。


「他人の妊娠に何を喜んでるんだ」賀川洵は低く笑った。「おばあちゃんになることが分かったからか？」


菅野望月は軽く鼻を鳴らした。「私たちは付き合ってるだけよ。結婚するとは限らないわ」


賀川洵は言いながら、セーターの襟を引っ張った。「こんなに噛みついておいて、責任取る気がないのか？」


彼の首には明らかな歯形があり、深く噛まれていて、消えにくそうだった。


「あなた...」菅野望月は急いで手を伸ばし、彼のセーターを直した。これも彼女のせいではない。時々我慢できなくなって...服を直し終わる前に、彼女の手は賀川洵に掴まれた。


409 彼女を見つめる目が、尋常ではない