月初の美しい

鐘见寧は鐘見家の養女だった。 家を追い出されたその夜、婚約者は新しい恋人を抱きしめ、堂々とエンタメニュースのトップを飾った。
その後、彼女の噂は四方に広がった。
皇城で最も権力を持つ男に囲われている、と。 人々は彼女を笑った。どうせ一時の玩具にすぎない、と。
だが、誰も知らなかった。 彼が彼女を初めて見た瞬間に、すでに決めていたことをーー
横恋慕。奪うしかない、と。

誰もが鐘见寧の転落を期待し、彼女に賀川礼との関係を問い詰めた。
彼はただ微笑みながら答えた。 「きっと、まだ俺の努力が足りないんだろう。結婚してこんなに経つのに、賀川さんはまだ公にしてくれない。俺に名分を与えてくれないんだから。」
その夜、 空気は湿り気を帯び、鐘见寧は彼に腰を引き寄せられ、息もできないほど激しく口づけられた。
彼の熱い吐息が絡みつく。 「賀川さん、俺はもう十分、努力したと思わないか？」
鐘见寧は歯を食いしばる。 彼の「努力」は…行きすぎだ！
「権力者が愛のために頭を下げる 高嶺の花が愛のためにその座を降りる」 「結婚してから後恋が始まる」

恋の予謀

「ぷっ——」樱庭司真は思わず、お茶をパソコンと資料に吹き出してしまい、慌てて紙を探して拭き取った。


自分の幻聴なのか、それとも彼が狂ったのか！


賀川さんが彼のことを義兄と呼んだなんて？


確かに彼は江口晗奈と付き合って暫く経つし、準義兄と呼ばれても間違いではない。おそらく自分より年下だと思っているから、賀川礼は今まで呼び方を変えなかったのだ。


「義兄さん、いらっしゃいますか？」賀川礼は今日機嫌が良かった。


義兄という一言が何だというのか？


「き、君は何か用？」樱庭司真は舌がもつれ始めた。


「以前整理された妊娠期の注意事項を、私にも送っていただけませんか？」


樱庭司真は彼のその義兄という呼び方に頭がくらくらして、深く考えずに資料を彼のメールアドレスに送信した。彼と盛山文音が妊活中だという噂は聞いていたし、事前に準備するのも当然だ。


408 春風得意の賀川さん、叔父さんはまだ頑張らないと（2話）